Hospital S. Rafael

antiga entrada do hospital

O Hospital de S. Rafael, fundado pelo Bispo D. Melchior Carneiro, em 1569, foi o primeiro hospital ocidental em Macau e na China, e também o primeiro hospital na Ásia a oferecer tratamento médico segundo a medicina ocidental.
Conhecido como “o templo da cura”, começou por ser um modesto dispensário que proporcionava cuidados médicos gratuitos e medicamentos à população. A vacina contra a varíola foi divulgada e distribuída na China através deste hospital. Em 1834, o nome da instituição passou a ser “Hospital dos Cidadãos”.
Restaurado várias vezes, o aspecto actual do edifício resulta da reconstrução efectuada em 1939.
Actualmente está ali instalado o Consulado-Geral de Portugal e o Instituto Português do Oriente. A propósito, não resisto a contar este episído... no dia 20 de Dezembro de 1999, já a China tinha 'recuperado' Macau, um cidadão chinês terá telefonado para a Rádio Macau a reclamar pelo facto de ainda existir uma bandeira portuguesa hasteada na cidade... Referia-se, precisamente, à do consulado... e essa tinha todo o direito de lá estar. Realidade ou mito urbano, não sei!