Travessa da Praia

A Travessa da Praia (onde fica o restaurante O Porto) é uma das transversais da Estrada da Areia Preta e o topónimo remete para os tempos em que ali existiu de facto uma praia...

Travessa da Praia: foto da década 1920

Montanha Russa, Colina de Mong Há e Praia da Areia Preta: vista a partir da Estrada de D. Maria

 No livro "Macao: The Holy City - The Gem of the Orient Earth", da autoria de J. Dyer Ball editado em 1905, pode ler-se sobre a praia da Areia Preta: "Just before reaching the Barrier a short distance is the bathing place, the whole coast line here forming with the sandy beach on the seaward side a magnificent roughly semi-circular bay. Many large fishing stakes are seen with the hovels of their owners perched up amongst the rocks."





Estrada e Praia da Areia Preta num postal ca. 1900



Sobre esta praia Luís Gonzaga Gomes escreveu: “Um dos sítios outrora mais procurados pelos chineses pela razão da sua beleza era a magnífica praia da Areia Preta. Incrustada numa pequena angra era ali que nas tardes de Verão os habitantes desta cidade concorriam em grande número para se divertirem, quer nadando quer gozando a fresca aragem vinda do mar. Frente à enseada, as escalvadas Nove Ilhas e a Lêng-Têng quebravam a monotonia do extenso horizonte com as suas recortada s silhuetas, disfrutando-se assim da praia um admirável e inspirador cenário. Enterradas na praia, os recifes e os penhascos, brunidos e exalviçados pela ressaca das vagas, forneciam outra nota de graciosidade ao local já de si tão aprazivelmente encantador.”

Uma carta de Zanzibar

Este envelope é raro a vários níveis. Primeiro porque foi remetido de Zanzibar (ao largo da costa da Tanzânia, em África e depois porque surge apenas com o nome do destinatário e sem a morada respectiva. Claro que estamos a falar de uma correspondência de 1954 numa altura em que Macau não tinha tanta população como hoje... e, não menos importante, Fred Gellion, era um nome sobejamente conhecido no território. Era nada mais, nada menos que o Presidente da MELCO.

Canadian Pacific Steamships Ld

in jornal O Combate 16.9.1929

O "Armazém do Boi"

Situado no cruzamento da Avenida do Coronel Mesquita com a Avenida do Almirante Lacerda, o Armazém do Boi tem um nome que remete para as origens deste edifício construído em 1912 e renovado em 1924. Era o antigo estábulo municipal que servia como local de armazenamento do gado importado da China enquanto aguardava abate no matadouro situado na zona da Barra.

Década 1920: ao fundo o Armazém do Boi visto da Av. Coronel Mesquita

O Matadouro Municipal situava-se na Rua de S. Tiago da Barra, por trás da actual Pousada de São Tiago. O gado era conduzido através das ruas de Macau, ao longo da Avenida do Almirante Lacerda, do bairro do Patane e da zona do Porto Interior. Fotografias da década de 1950 a 1960 testemunham este facto. Em finais de 1980, o governo decidiu desactivar o Matadouro da Barra e construir um novo matadouro na Ilha Verde. Foi também desactivado o Armazém do Boi que foi entretanto (2003) transformado em espaço de cultura. Está classificado este ano como edifício de interesse arquitectónico.

Dédalo de ruas estreitas e imundas

“Quem desembarca do vapor de Hong Kong, no porto interior, e quer vir à Praia Grande, tem de atravessar um dédalo de ruas estreitas e imundas, orladas por casas de paredes escuras e tristes. Há principalmente uma travessa muito estreita, junto à Rua de Felicidade por onde têm de passar todos os que quiserem transitar em jenrickshas. 
É tão estreita que um homem de braços abertos não pode passar por ela. É ela a Travessa do Tintureiro (Tai Pang Hong), ou Travessa do Falcão, com menos de cem metros que, começando no Largo do Senado, termina na Rua dos Mercadores. Houve em tempos um projecto bastante grande de fazer uma larga avenida, que partindo do Largo de Caldeira no porto interior, viesse acabar na Praia Grande, passando pela frente do edifício do Leal Senado. 
Para esse fim seria preciso expropriar um bom número de casas chinesas, e uma parte da casa que é actualmente o Hotel Hing-kee, e calculava-se que seriam necessários $30 000. Não pedimos agora tão grandiosa obra. Por enquanto talvez bastaria modificar a Rua de Felicidade, alterando-a gradualmente desde o seu começo na Rua Marginal (Rua do Visconde de Paço d’ Arcos), para torná-la transitável para jinrickshas, que agora não podem subir a ladeira que a vem ligar com a Rua dos Cules. 
Os prédios da Rua de Felicidade pertencem a uma sociedade de negociantes abastados, que são bastante condescendentes. Não será difícil persuadi-los a converter, as que hoje servem de lupanares, em lojas mais asseadas e com frontarias mais alegres, com o que eles virão finalmente a lucrar. Essa transformação não poderá deixar de ser lentamente feita, mas se o governo melhorar aquela rua de modo que a torne mais frequentada, os proprietários por seu próprio interesse irão transformando os prédios, enxotando dai os lupanares.”

in O Macaense, 1.11.1890

Nota: Referência ao que viria a ser a Av. Almeida Ribeiro (San Ma Lou) que viria a ficar pronta no final da década de 1910; a nova artéria ligaria então o Porto Interior à baía da Praia Grande.

Michelle Ruggieri

Jack M.Braga no livro "The beginnings of printing at Macao", de 1962, escreve que o padre Michelle Ruggieri foi o primeiro europeu a publicar um livro em chinês em Macau em 1585. Um livro de catequese. Admite-se no entanto que o livro possa ter sido impresso na China, onde foi usado nas missões religiosas dos jesuítas. Michele Ruggieri, Luo Mingjian (羅明堅, zi 復初, (1543-1607), nasceu em Spinazzola (Nápoles) em 1543. Doutorado em Roma em Direito entrou para a Sociedade de Jesus. Em 1577 foi para a Índia, onde esteve alguns anos e em 1581 foi para a China. Em Macau aprendeu chinês (a aprendizagem foi tão rápida que ficou intérprete da delegação portuguesa que anualmente negociava o comércio em Guangdong) e teve aí contacto com o Visitador jesuíta Alessandro Valignano, superior da missão jesuíta no Oriente. Realizou a primeira missa em solo chinês, escreveu o primeiro catecismo em chinês e foi o primeiro europeu a traduzir os livros Clássicos Chineses. Na China missionou até 1588 quando voltou à Europa. Morreu em Salerno em 1607.

Tascas portuguesas em Macau

Tascas portuguesas em Macau – naquele tempo não havia fast food

A arte culinária é componente essencial da cultura de qualquer povo. Os portugueses que o digam: em cada recanto do mundo que percorremos, sempre levámos o incomparável sabor das nossas iguarias. Macau não constitui excepção a esta regra: há pouco mais de meio século, existiam aqui diversas casas de pasto, onde se provava a típica dobrada com feijão branco ou a suculenta caldeirada à nossa moda. Tudo regado com bom vinho de cepa lusa… O progresso, porém, veio alterar este panorama. Com o rodar dos tempos, as casas de pasto foram fechando para dar lugar aos incaracterísticos especializados em ‘fast food’. 

Hoje, praticamente só A Vencedora subsiste como derradeiro exemplo das velhas tascas portuguesas de Macau. É certo que os pratos confeccionados fora das paragens lusitanas pecam muitas vezes por falta de casticismo. Ou porque não existem condimentos apropriados, ou pelas carências provocadas pela distância, ou por excesso de improvisação dos cozinheiros, a verdade é que o gosto pela mestiçagem que sempre revelámos noutros domínios também se estendeu à gastronomia. De qualquer modo, geralmente a assimilação tem a virtude de fazer sobressair, ainda mais, a saudade dos mais variados petiscos – prova insofismável de que através do repasto também nos sentimos ligados ao torrão natal.
No caso específico de Macau, a culinária portuguesa foi desenvolvida não só pelos nossos compatriotas mas também pelos chineses que conviveram de perto com soldados e marinheiros, fazendo a sua aprendizagem nos ranchos e messes dos quartéis ou a bordo dos navios de guerra em missão de soberania. Nos alvores do século já havia diversas casas de pasto espalhadas pela cidade. Mas as que fizeram história concentravam-se, há cerca de 50 anos, na Rua do Campo ou suas imediações, como aconteceu com A Japonesa, nome que o seu proprietário registou por estar casado com uma filha do Império do Sol Nascente. Por essa altura, na mesma artéria, também abriram as portas a Casa do Povo e a Aurora Portuguesa - fundadas por Eugénio Jorge, que ainda mantém descendência no Território, embora nenhum dos filhos tivesse seguido a vocação do progenitor. Eugénio Jorge explorou igualmente o célebre Quiosque, que dispunha no andar térreo de um concorrido jogo de bilhar. Hoje, o Quiosque encontra-se no mesmo local – defronte do Centro Católico – mas foi transformado, há longos anos, em biblioteca chinesa. (...)

Ementas portuguesas fizeram igualmente fama no Restaurante Lisboa e, mais tarde, no Lusitano e no Kai San, fundado por um antigo miliciano na Travessa dos Anjos, onde se jogava a popular ‘laranjinha’, com as características do provinciano jogo da malha, mas jogado com bolas de madeira a tabelar numa bola mais pequena, chamada ‘carriça’. Este passatempo, muito vulgar nas antigas tascas portuguesas, também aqui já passou de moda. A Cecília, na Rua Pedro Nolasco da Silva, também se dedicava à confecção da nossa culinária, à semelhança de tantas outras casas de pasto que abriam e fechavam as portas consoante o fluxo do negócio. De propriedade de cidadãos chineses existiam, já no dealbar dos anos trinta, o Fat Siu Lau, na Rua da Felicidade, e A Vencedora, na Rua do Campo. Só estas duas acabaram por resistir à erosão dos tempos, chegando aos nossos dias. Mas o Fat Siu Lau veio a perder as características que o popularizaram até ao mais recôndito recanto de Portugal: a cozinha portuguesa de permeio com o pombo assado e o arroz ‘à Malo’ – distorção do nome de Mário pronunciado pelos empregados chineses, e que teve origem num dos seus mais assíduos clientes, Mário Morais Alves. 

Na verdade, só A Vencedora subsiste como casa de pasto, apesar de o ex-proprietário ter já entregue o negócio aos filhos. Foi o velho A Kuan, com o precioso auxílio de sua mulher, que fomentou o negócio legado por seu pai, negócio que resiste desde há 73 anos e que o tornou no mais popular poiso dos militares durante os períodos de licença. A Kuan, não só apresentava as ementas a preços módicos como também nos momentos de aflição monetária, auxiliava os habituais clientes a desenvencilhar-se dos seus problemas momentâneos.

Adamastor

Distante da maioria das casas de pasto, num ponto outrora pacato da cidade, existia o Adamastor, situado na Avenida Horta e Costa, a poucos metros do Mercado Vermelho. O proprietário, o chinês Lam Iu, baptizou a sua casa de comidas em homenagem ao vaso de guerra do mesmo nome, onde serviu como ajudante de cozinha e com tamanha dedicação que o comandante do navio o incorporou na guarnição, finda a comissão de serviço, durante a viagem de regresso a Lisboa. Depois de regressar a Macau, Lam Iu trabalhou no Palacete de Santa Sancha, ao tempo do Governador Tamagnini Barbosa, vindo anos depois a dedicar-se à exploração da cozinha portuguesa como ramo de negócio. Foi o Adamastor que em meados dos anos setenta viu entrar, como seu fortuito cliente, o filho de Tamagnini Barbosa, que, integrado na primeira romagem de saudade organizada pela Casa de Macau em Lisboa, aproveitou para dar um abraço ao velho cozinheiro após uma ausência de mais de trinta anos. Lam Iu nutria tanta admiração pelos vindouros da ocidental praia lusitana que em todas as suas refeições utilizava o azeite português. Nestes dias em que a ‘fast food’ se tornou moda citadina, do Adamastor só resta o imponente edifício duma instituição bancária.”

1. Texto de Alberto Alecrim publicado na Revista Macau, Dezembro 1988

Sumário dos Luziadas: 1937

"Sumário dos Luziadas" é uma edição da Imprensa Nacional de Macau em 1937 com 68 páginas. (30 p. em chinês e 38 p. em português) Ampliação do discurso proferido no dia 10 de junho de 1937, no jardim da gruta de Camões em Macau. De António Maria da Silva na época o Chefe da Repartição Técnica do Expediente Sínico.

  

“Os Lusíadas andam traduzidos em grego, latim, espanhol, francês, italiano, inglês, alemão, holandês, dinamarquês, sueco, húngaro, boémio, polaco, russo, árabe e hebreu. Os chineses, porém, desconhecem-nos, por não possuírem na sua língua uma única tradução. Foi por isso que S. Exa. o Governador de Macau, Sr. Dr. Artur Tamagnini de Sousa Barbosa, determinou que eu fizesse uma ampliação do discurso por mim proferido na Gruta de Camões , em 10 de Junho de 1937, dia de Camões e a publicasse em chinês, dando assim a conhecer aos habitantes desta grande porção do continente asiático o conteúdo da nossa admirável epopeia (…)
Finalmente, devo dizer que o texto chinês dêste apanhado sumário dos Lusíadas, não está em linguagem tão chã e tão pobre como o original em português, visto que me auxiliou a redigi-lo na língua sínica o Sr. Ch´u-Pui-Chi, distinto letrado da Repartição Técnica do Expediente Sínico e profundo conhecedor da língua de Confúcio.”

Banda do Batalhão de Macau e Coreto do Jardim de S. Francisco

A maioria dos coretos foram construídos sob os ideais da Revolução Francesa tornando-se lugares de cultura a que a população tinha acesso de forma livre e gratuita. Entre finais de oitocentos e os primeiros anos do século XX foram construídos em madeira ou em ferro, assumiram as formas mais variadas. Localizavam-se sobretudo nas praças ou jardins dos centros das vilas e cidades e depressa se tornaram o palco privilegiado para a actuação das bandas de música, civis e militares, sobretudo aos fins de semana e dias de festa. 

Entre meados do século 19 e 1935, no coreto do Jardim de S. Francisco, havia música todas as tardes de quinta-feira e domingo. Ora por bandas militares, como foi o caso da Banda do Batalhão de Macau (imagem ao lado, programa de 1866) ou pela Banda Municipal da Câmara de Macau, dirigida pelo maestro Constâncio José da Silva (macaense). 

Com a extinção das ordens religiosas em Portugal (1834), o governo de Macau apropriou-se do espaço ocupado pela ordem franciscana e criou o primeiro jardim público de Macau, o Jardim de S. Francisco (1861), projectado por Matias Soares. O coreto seria demolido em 1934/5, com a abertura da Rua de Santa Clara. 

A Banda de Macau tinha ligações a Goa, Moçambique, Timor e Sião. A Banda dos Amadores Portugueses, sediada em Hong Kong nos finais do século XIX, foi outra das bandas que actuou com regularidade no coreto do Jardim de S. Francisco.

O Jardim de S. Francisco, o primeiro jardim público de Macau, foi construído na década de 1860, com uma área de 6.293 metros quadrados. Adolpho Loureiro descreve assim o jardim a 17 de Setembro de 1883: “pequeno jardim publico, que tinha antigamente a fórma de um jardim symetrico e regular, medido e traçado a compasso, e que o meu collega Brito tentou transformar num jardim e parque moderno, á ingleza. Esta muito limpo e varrido, e é este o seu único merito, tendo muito pequena área e sendo vulgares as plantas que o adornam.”

Numa edição do jornal O Progresso de 1916 pode ler-se: "Música no jardim publico de S. Francisco passa agora a tocar, nas 5ªs e nos Domingos, das 16 às 18 horas, durante o Inverno…” Numa edição do jornal O Liberal de 1922 uma outra notícia: “À noite, neste jardim, com animada concorrência de público tocou com geral aplauso uma pequena banda organizada e regida pelo sr. Assis.” 
Em chinês chama-se Jardim dos Castelhanos (Ka-Si-Lán-Fá-Yun - 加思欄花園), por ter sido fundado por franciscanos castelhanos.

Dragagens no início do século XX

Postal "Macau" com 4 ilustrações alusivas aos trabalhos de dragagem para os grandes aterros da década de 1920 relativos aos trabalhos dos Portos de Macau. Nas imagens: Draga Impulsora; Dragagem em Macau-Siac; Bacia Sul do Patane e Testas dos Estaleiros.

Sugestão de Leitura: 

Macao and its harbour : projects planned and projects realized (1883-1927) 

Bulletin de l'École française d'Extrême-Orient Année,1991 

de que reproduzo aqui a parte da conclusão:

Mapa de 1925

(...) With the construction of the Porto Exterior in the 1920s and the improvement of harbour facilities in the Porto Interior, Macao, no doubt, changed its appearance, but the original aim behind the harbour works was not achieved: Macao's external trade did not develop in the way that it had been hoped for, nor did the gap between Macao and Hong Kong narrow. Macao's infrastructure had improved but the economic benefits deriving from these improvements were minimal. Some technical and political problems always remained, the international press was not in favour of Macao, and most Portuguese felt disappointed. One even commented: "O porto de Macau para nada serve, senào para nos atormentar." In short, Hong Kong remained the leading port in the area and Macao continued to rely on Hong Kong for much of its trade with countries other than China.

Instead of reviving its international connections, Macao had become a fishing port with thousands of Chinese fishing vessels, mostly small wooden boats, going in and out every year. In 1930, around thirty percent of Macao's exports were generated by these fishermen. True, some steam ships also called at the Portuguese colony but these ships were rather small in size and it was always difficult to maneuver them in and out of the harbour. Some of Macao's efforts to open new international cargo lines even came close to a tragicomedy: "Um agente de navegaçâo holandês, Van Genepp, anunciou um dia a abertura de praça para о transporte de carga de Macau para Singapura. О navio veio ao porto artificial de Macau, e a carga embarcada nâo foi além de 5 toneladas!" And another case: "Quando о Pêro de Alenquer estava em Macau, anunciámos com a dévida antecedência que о navio traria carga para Lisboa mediante preços módicos. Tôda a carga que ali metemos andou à volta de 200 toneladas, e esta na quasi totalidade constituida por mobilias e objectos pessoais de funcionários da Colónia!"41

Certainly, until the 1960s regular shipping services existed between Macao and Lisbon with two or three ships arriving each year in Macao but almost no major cargo or passenger ship would come in from places other than Lourenço Marques, Timor, Goa, or Lisbon. There were plans, or rather dreams, to intensify traffic between Timor and Macao but Timor was so remote and so backward that such dreams had no chance of fulfillment.42 In the fifties, Macao's textile industry began to expand but at that time most of Macao's exports, mainly cheap consumer goods, went to Portuguese overseas territories, not to leading industrial countries. Moreover, a good deal of these exports were channelled through Hong Kong. Macao's role in international trade remained marginal.

In 1949 an economist wrote on Macao:43 "O porto ainda era frequentado em 1866 рог 238 navios, sendo 53 de guerra e 185 de mercantes (sem contar os da carreira de Hongkong) com uma tonelagem de 87.543 toneladas, percentes as seguintes nacionalidades: 43 ingleses, 28 espanhóis, 23 franceses, 20 hamburgueses, 16 holandeses, 11 Portugueses, 10 italianos, 8 bremenses, 6 prussianos, 6 russos, 4 americanos, 2 peruanos, 2 siameses, 2 havaianos, 1 belga, 1 hanoveriano, 1 dina- marquês e 1 chileno. Hoje, o movimento de navegaçâo é quase limitado aos barcos de pesca e aos navios de carreira de Macau-Cantâo e Macau-Hong Kong." And he continues: "É nisto tudo que consiste о fatalismo fluvial de Macau."

Whether, in the end, it was really the "fatal" river deposits that caused the decline of Macao's harbour in terms of its "internationality", is difficult to tell. In 1866 Macao still traded in opium and kulis. When improvements of the harbour began, trade in these two "commodities" had almost come to an end and no goods equally significant for both the domestic market and for overseas markets were found to replace these two. Macao had "missed the boat" and the construction of the Porto Exterior came too late to revive Macao's entrepôt function. It certainly came at a time when Hong Kong had already diversified its own trade and when chances of diverting some of that trade from the attractive business environment of the British colony to the tiny and backward peninsula of Macao were minimal.

Notas:
41 Both quotations from Freitas Morna, O porto exterior, p. 14. (42) See, for ex., Gama, "Macau e o seu porto", p. 90; Freitas Morna, O porto exterior, pp. 14-15. (43) Lobo, "A économie de Macau", p. 14.

"Macau visto por Lio Man Cheong": postais década 1990

Portaria n.º 32/95/M de 20 de Fevereiro: Emite e põe em circulação selos postais alusivos à emissão extraordinária «Macau visto por Lio Man Cheong. São as pinturas incluídas nos selos os trabalhos deste artista de Macau.

O 'Tai Fong' de 1874

No final do século XIX o brigue português Concórdia, com capacidade para 226 toneladas, era presença assídua no porto de Macau fazendo transporte de passageiros e carga para Goa e Malaca.

No Boletim do Governo do Estado da Índia, de 1876, pode ler-se: "Administração geral dos correios, 8 de abril de 1876  O administrador geral, M. J, da Costa Campos. As malas para Macau, Singapura e Pinang pelo brigue Concordia fechar-se-hão nesta repartição no dia 19 do corrente às 3 horas da tarde".

Como era Macau nessa época?

Recorro ao "Macau Factos e Lendas" de Luís Gonzaga Gomes para responder...

"Corria, suavemente, o Outono, em Macau, no ano de 1872 (...) Vivia-se assim, despreocupadamente, pensando cada um em divertir-se da melhor forma que pudesse, sem precisar de pensar no dia de amanhã, pois o próspero negócio da emigração dava para que toda a gente andasse ocupada e passasse os dias sem problemas económicos que a atribulassem. Surtos no porto, viam-se três barcos de guerra nacionais, a corveta a vapor «Duque de Palmela», a escuna de guerra «Príncipe Carlos» e o vapor de guerra «Camões», além dos navios mercantes como a galera «Viajante» do comando de Francisco Jerónimo de Mendonça; a barca «Cecília» comandada por H. Mesquita e o brigue «Concórdia». Naves doutras nações demandavam também o nosso porto, como o vapor italiano «Glensannox», o vapor espanhol «Buenaventura», que sairia no dia 30, com destino a Havana, levando a bordo 84 colonos chineses, a galera da mesma nacionalidade «Alaveza», as barcas francesas «Blanche Marie» e «Veloce», os brigues «Maggie» e «Water Lily» e a galera «Star of China», que navegavam sob bandeira inglesa, a barca da confederação germânica «Vidal» e os vapores de guerra chineses «An-Lan», «Chien-Jui» e «Ngan-Tien» (...) As disponibilidades que abarrotavam os cofres do tesouro público foram, no entanto, bem aproveitadas, pelo inteligente governador, Visconde de S. Januário, de nome, Januário Correia de Almeida, bacharel formado em Matemática, que chegara a Macau, com o posto de capitão do Estado-maior, tendo exercido, anteriormente, o cargo de governador geral da Índia. (...)"

Até que em Setembro de 1874 um violento tufão atingiu Macau... O Concórdia foi uma das 'vítimas'...

Sugestão de leitura: O Maior Tufão de Macau, de Pedro Fragoso de Matos, Editorial Minerva, 1985

No livro "O Caminho do Oriente", da autoria de Jaime do Inso, editado em 1932, é assim relatada a passagem do tufão de 1874 por Macau...

Na fortaleza do Monte, e na Guia, tinha-se içado o último dos sinais de tufão, o peior, o mais terrível, constituído por uma sinistra cruz negra, que significa que o tufão está prestes a passar por cima de nós.
Ao mesmo tempo, ouviram-se os três tiros de prevenção, lúgubres, espaçados, ecoando pela cidade. Havia muito que as últimas lorchas tinham vindo acolher-se, como gaívotas de asas abertas, ao abrigo do porto interior, e que as pobres tankareiras fugiram aterradas ao grito de «Tai-Fong!» - grande vento! - puxando nervosas ao «Liu-Liu» em busca de uma doca, um recanto, onde pudessem aguardar com mais esperança a fúria da destruição.
A população marítima de Macau é importante, contando mais de cincoenta mil habitantes que, na maior parte, não têm outra habitação além dos seus barcos, alguns dos quais uns pobres esquifes, os «tankás» onde, num prodígio de arrumação, vive uma família completa - mãe, pai e filhos - com a sua cosinha, as suas esteiras, o seu altar.

Vem um tufão, e os pobresitos, que são aos centos, já sabem que alguns têm de ser sacrificados, pois que só por milagre escaparão todos àquela roleta da morte. A China, até no furor das tempestades manifesta o seu cunho inconfundível e aterrador. Um tufão, é qualquer coisa de estupendo, de monstruoso, a desafiar a estabilidade do mundo.
Desaparece a noção de segurança, e toda a Natureza se reveste de uma maldade tétrica e tão profunda que, ao pé dela, a tristeza que, mais ou menos, sempre paira no Oriente, chega a parecer uma alegria de invejar!

Com dias de antecedência, o terrível fenómeno meteorológico que, em geral, se forma muito ao largo, no Pacífico, vai dando sinal de si, por várias formas, ainda a centenares de milhas de distância. A temperatura subindo e que asfixia, a cor do céu em fogo ao pôr do sol, a convergência das nuvens altas, ou cirros, em forma de penas - os «rabos de galo» - a pressão atmosférica cujas perturbações nas marés se vão acentuando à medida que o tufão avança, a altura das águas e, até, o aparecimento do chamado «bicho tufão» - tudo constitui outros tantos sinais percursores da passagem de tão indesejável fenómeno.
Além disso, a atmosfera, e todo o ambiente, revestem um tal aspecto de quietação sufocante, como que uma pausa ameaçadora da convulsão que se prepara, que o tufão, por assim dizer, se pressente num mal estar que nos aflige.
Içado o último dos sinais, e mesmo antes disso, tomam-se precauções especiais, tanto em terra como no mar.

Efeitos do tufão de 1874 na zona da Praia Grande

Portas e janelas são trancadas para evitar que o vento as abra, o que poderia acarretar sérios prejuísos como, por exemplo, fazer saltar os telhados, e chegam a apagar-se todos os fogos, pelo perigo de incêndios a que ninguém poderia acudir. A vida paralisa, as ruas ficam desertas à espera que o cataclismo passe e, para se fazer idéia da violência com o que o vento sopra, basta citar o facto sucedido uma vez, quando, tendo-se avariado as linhas telefónicas, foi preciso mandar um homem ao Monte, para onde teve de ir subindo de gatas, e onde chegou quási nu, porque o vento lhe tinha arrancado o fato aos pedaços!
No mar, paira sempre uma incerteza, - apesar dos cuidados, das amarras reforçadas e dos abrigos que se procuram - porque os golpes do tufão são traiçoeiros e difíceis de parar. Com a antecedência possível, arriam-se os mastaréus, ferram-se os toldos, etc., e tudo se fecha e amarra, ficando o navio preparado para receber um dilúvio. As máquinas prontas, um oficial - quando não é o Comandante na ponte, e tudo a postos como se fosse a navegar.
A passagem de um tufão que vai sendo assinalado dia a dia, e até hora a hora, pelos observatórios do mar da China, trás sempre uma perturbação considerável em todos os pontos por onde passa, e que é acompanhada de prejuísos de toda a sorte, inclusive nas vidas. Compreende-se pois, como a época dos tufões na China, de Junho a Outubro, não encontre paralelo nas nossas estações, e imprima mais um «fades» especial àquele clima, a que não faltam certos quadros duma grandiosidade tétrica.
Assim, uma vez, era em Cheong-Ma-Koc, no Rio do Oeste, e em véspera de tufão. O navio estava com os dois ferros, a meio do rio e em frente do pagode. Veio o pôr do sol e o céu tomou o aspecto mais fantástico que se possa imaginar. Não era céu, era um brazeiro, o poente a arder - uma loucura de fogo, uma fornalha incandescente, um vermelho de metal fundido ferindo a vista, desconcertando a imaginação! Tenho visto muitos poentes lindos, emocionantes, desde os do Cabo da Boa Esperança, de reflexos típicos, nostálgicos, aos coloridos surpreendentes de Zanzibar, do Mar Vermelho, do Índico, até à delicadeza das cores do céu no Japão e à tristeza indízível de um sol de inverno na Sibéria; tenho visto no céu, maravilhosas pinturas de luz que chego a recordar com saudade, tanto elas me afectam e encantam.
Mas um pôr do sol assim, como aquele de Cheong-Ma-Koc - um quadro que tinha não sei quê de diabólico, de dantesco, línguas de fogo inverosimeis cobrindo três quartos do céu no maior incêndio imaginável, como se fosse o próprio céu a arder, irradiando cores impossíveis de reproduzir, que não há palavras que pintem, nem imaginação que possa fantasiar - um pôr de sol assim, nunca vi nem espero mais tornar a ver.
No dia seguinte, caiu a tempestade sobre aquelas terras da China, com todo o furor, e a velha Pátria, alterosa, sem que se lhe pudesse ter mão, foi garrando a pouco e pouco, e esteve em risco de ficar sepultada numa extensa várzea onde a água subiu tanto, que só restavam visíveis os últimos ramos das árvores. Com um trabalho insano para toda a guarnição, e com a ajuda das máquinas, lá se foi palmilhando mais para meio do rio, quando o vento permitiu, e sempre com um ferro no fundo. Só depois de passadas quatorze horas na ponte pude ver o navio, finalmente, em segurança, se bem que já muito a montante do pagode.

Amacao (1607) por Theodore de Bry

Amacao, 1607 - Engraving by Theodore de Bry (256 x 332mm) This is one of the earliest European town plans of Macau showing the city from a bird's eye view. The plan is turned ninety degrees to the west showing the border with China on the left hand edge rather than in the north where it actually lies.

This descriptive engraving reflects details of everyday life in the city in the manner of a Bruegel painting depicting a series of typical figures such as nobles on horseback, servants carrying sedan chairs and parasols, ladies using the saraça (a shawl worn over the head and shoulders), and agricultural labourers in the region of Patane. Along the coastline, there are local fishing boats and larger European vessels anchored in the harbour. The architecture is presented from an European perspective: parish churches, one-storey houses reflect a simple architectural style common to overseas Portuguese settlements of the period. There is a single Chinese-style structure in the background perhaps intended to introduce an exotic touch to the scene as a whole.

The map was produced for Theodore de Bry's (c. 1527-1598) work entitled Petits Voyages (1607), and this copy of the engraving is taken from the Latin edition of part eight of the Petits Voyages, published after de Bry's death by his family at Frankfurt-am-Main.

Amacao, 1607. Gravura em chapa de cobre (256x332mm) por Theodore de Bry
Mapa feito por Theodore de Bry (c. 1527-1598) para o livro "Petits Voyages", publicado depois da sua morte pela família em Frankfurt-am-Main (edição latina, 1607). No entanto, Theodore morreu em 1598 pelo o mapa é anterior...
Esta é uma das primeiras representações Macau mostrando a cidade a partir de uma vista aérea. O plano está voltado noventa graus a oeste, mostrando a fronteira com a China (Porta do Cerco) no lado esquerdo, e não a Norte, onde é de facto.

Na gravura destaque ainda para os aspectos da vida quotidiana da cidade: série de figuras típicas, como nobres a cavalo, criados carregando cadeirinhas e guarda-sóis, senhoras usando a saraça (um xaile usado sobre a cabeça e os ombros); trabalhadores agrícolas na zona de Patane; vendilhões

Ao longo da costa, existem barcos de pesca locais (juncos e sampanas) e grandes embarcações europeias (naus e caravelas) ancoradas no porto remetem para a intensa actividade mercantil e portuária, da pequena cabotagem e da pesca.
Ao nível do conjunto edificado salientam-se as marcas de arquitectura europeia não só nas habitações como nas igrejas; nota ainda para algumas fortificações.

O drama dos refugiados

Av. Coronel Mesquita: residências para refugiados na década de 1940

(...) Em “Macau durante a Guerra” Monsenhor Manuel Teixeira resume assim o drama dos refugiados.

“Portugueses de Hong Kong, Cantão, Xangai, mas também ingleses, americanos, italianos, alemães, japoneses e chineses. As procissões católicas ganharam novo ímpeto e o 13 de Maio de 1943 foi dedicado ao Imaculado Coração de Maria. A alimentação foi um dos maiores problemas com os bens, em especial os de primeira necessidade, a atingir preços astronómicos. Um par de sapatos passou de 7 para 35 patacas. Mais 500%! O mercado negro florescia... mas as sopas dos pobres também. Teatros, clubes, escolas, hotéis... albergaram camaratas de refugiados. O Canídromo transformou-se em Casa dos Pobres. Só para se ter uma ideia, em apenas um dos centros de apoio, uma venda de arroz em Mong Ha, diariamente sete mil pessoas ali se deslocavam. O padre Vicente Bernardini será responsável por este centro. Macau dependia economicamente de Hong Kong mas com este território ocupado bem se pode imaginar a situação em que Macau ficou. Milhares de pessoas morriam à fome nas redondezas. A igreja, que desde sempre exerceu um papel primordial da vida do território, esteve à altura dos seus pergaminhos. Dias difíceis mas que não impediram que a vida continuasse”.
O papel da igreja católica, tal como desde os primórdios da fundação de Macau, torna-se imprescindível nestes anos de guerra. Passa pela ajuda espiritual mas também material. Desde o abrigo e comida à educação.
“(...) a população de Macau que era de cerca de 280 000 pessoas se elevou a meio milhão com a avalanche de refugiados que vieram da China. Nesta obra caritativa e social avantajou-se a todos a diocese de Macau.”
O Asilo da Santa Infância, das irmãs canossianas, foi uma entre as muitas instituições que acolheram as crianças abandonadas. Os chineses das classes mais pobres abandonavam os filhos quando não tinham meios para os criar, ou quando ficavam doentes e a cura era impossível. Muitas destas crianças eram salvas pelos cuidados das irmãs canossianas.
Por vezes associadas a iniciativas da Igreja ou então como simples cidadãs, é de destacar o papel das mulheres de Macau (portuguesas, macaenses, chinesas) em prol dos mais necessitados. No final da guerra as senhoras de Macau ofereceram um altar à Basílica de Fátima em Portugal em agradecimento por o território ter sido poupada à guerra de forma directa. (...)

in "Macau 1937-1945: os anos da guerra", João F. O. Botas, IIM, 2012

A sala de cinema do hotel President/Central

"Soon the most impressive building of this colony will be inaugurated. It is the first skyscraper of Macao, being in width ninety-six feet,in length ninety-six feet, and in height one hundred and ninety-six feet. The first, second and third floors of this majestic hotel have an overall number of seventy-eight rooms, each floor having twenty-six rooms, to be luxuriously furnished. The hotel will have a maximum capacity for one hundred and fifty people. There will be a restaurant in the fourth floor, and a tea-room and roof-garden on the fifth floor. On sixth floor there will be a cinematographer with a capacity for four hundred and forty people, and the seventh floor will be used for open-air concerts. The total cost of the construction is about $500.000. Its window and door frames and all other mouldings are made of the best available teak. The electricity network is one of the major features of this building, the kitchens being provided with the most modern and economic electric appliances. Ventilation, heating and refrigetation, etc., etc..., all is electrically powered by equipment entirely purchased from MELCO. The hotel elevators are practically operational, their instalation contract also having been contracted to MELCO. These lifts have a rising thrust of two hundred feet per minute, i. e.: sixty feet per minute. One of the lifts will be exclusively used to take food to the fifth floor."
This hotel would later be renamed the Hotel Central (Central Hotel), "the tallest of the Portuguese Colonial Empire", as the concessionary company's advertisements boasted. The President cinematographer would not last long. It showed silent movies and then, mostly Chinese, which in those days were not of superior quality. The space of the cinematographer was transformed into a 'cabaret' which would reign supreme in Macao during the years of the Pacific War. »
Text by Henrique de Senna Fernandes

"Está para breve a inauguração deste edifício, hoje o mais imponente da Colónia. É o primeiro arra-nha-céus que Macau vai ter, sendo a sua altura, com-primento e largura de 196 pés 96 e 96. Possui este majestoso Hotel 78 quartos para hóspedes, distribuídos pelo 1°, 2° e 3° andares, tendo cada um deles 26 quar-tos que serão luxuosamente mobilados, podendo com- portar ao todo 150 pessoas. O 4º andar servirá de restaurante, o 5º de casa de chá e "roof garden". O 6º andar destina-se a um cinematógrafo, cuja lotação será de 440 pessoas, e o 7º andar para concertos de música ao ar livre. O custo total da construção do referido prédio orça por $500.000 aproximadamente. As janelas, portais e caixilhos são feitos de madeira de teca, de superior qua-lidade. A electricidade desempenha um papel importante neste edifício, sendo a cozinha provi-da dos aparelhos eléctricos mais moder-nos e económicos que é possível. A ventilação, o aquecimento e a refrigera-ção, etc., etc., é tudo feito por electrici-dade, sendo os respectivos aparelhos to-dos adquiridos na "MELCO". Os eleva-dores que este Hotel vai possuir estão quase prontos a funcionar, devendo a respectiva montagem ser confiada à mesma casa "MELCO". Estes elevadores têm a veloci-dade de ascensão de 200 pés por minuto ou seja 60 metros por minuto. Um dos elevadores será destinado para transportar comestíveis para o 5º andar".
Este hotel teria mais tarde outro nome, o de Hotel Central, "o mais alto do Império colonial Portu-guês", como afirmariam os anúncios da companhia exploradora. O cinematógrafo "Presidente" seria de pouca dura, com filmes silenciosos e na maior parte chineses, então de qualidade inferior. O recinto do cinematógrafo seria mais tarde o conhecido "cabaret" do Central, cujos dias mais gloriosos foram os do tempo da Guerra do Pacífico.
Excerto de artigo da autoria de Henrique de Senna Fernandes: "O cinema em Macau: a emoção do sonoro"

Macau na Época da Restauração / Macau three hundred Years ago

Em 1942 foi editado em Macau pela Imprensa Nacional o livro "Macau na Época da Restauração (Macau three hundred Years ago), da autoria de Charles Boxer.
Esta edição em português e inglês, de 231 páginas, foi limitada a 500 exemplares.

Na introdução pode ler-se: "The accounts which follow comprise all the material of importance, whether in manuscript or in print, which is available for a study of the circumstances under which the Restoration was carried out in Macau. The majority have been printed before, but only in Portuguese works of limited circulation, and more often than not without any notes or critical apparatus." Impresso a duas colunas o livro tem duas partes. Na primeira parte Boxer reproduz 3 relatos de Macau feitos por:  Antonio Bocarro (1635), Peter Mundy (1637) e Marco d' Avalo (1638). Na segunda parte refere o período da governação de D. João IV. Inclui 29 ilustrações com algumas vistas de Macau e reprodução de documentos, nomeadamente do padre António Francisco Cardim, entre outros. Teve uma reedição pela Fundação Oriente em 1993.

"Macau na Época da Restauração (Macau three hundred Years ago)" was printed in two columns in both English and Portuguese by Imprensa Nacional in 1942 at Macau. First edition was limited to 500 copies.

The work traces the history of Macao in the 17th century. It is divided into two parts: In the first Boxer translates/transcribes three accounts of Macao dating 1635 (Antonio Bocarro), 1637 (Peter Mundy), and 1638 (Marco d'Avalo). In the second part Boxer deals with the Restoration of King Dom Joao IV (1641-1645) and his influence on Macao: Again a number of eye-witness accounts are given and each section is prefaced by a historical introduction. By focusing on primary sources by noted individuals Boxer achieves a high degree of authenticity and is able to paint a characteristically vivid picture of Portuguese activities in the Far East. The plates include views of Macao, as well as reproductions of historical documents.

An important gathering of primary source material relating to Macau in the period of the Restoration of the Portuguese monarchy under King John IV, which ended the Iberian Union (1580-1640) and the domination of Portugal and its dominions by the Spanish Habsburgs.
Included are several key documents written by the Jesuit missionary and historian Father António Francisco Cardim, author of Fasciculus e Japponicis floribus.

Vasco da Gama: Avenida e Monumento

A Av. Vasco da Gama foi inaugurada a 20 de Maio de 1898 no âmbito das comemorações do IV Centenário do descobrimento do caminho marítimo para a Índia (ver selo abaixo).

A ideia de 'rasgar' uma nova avenida deve-se ao director das Obras Públicas, Eng. Augusto César d’ Abreu Nunes que no Jornal Único (1898) escreve que “veio preencher uma grande lacuna, que havia na cidade formada de ruas estreitas e de muitos becos sem saída, dando um desafogo aos habitantes de Macau.”

A então "nova avenida Vasco da Gama" já hoje não existe; corresponde, sensivelmente ao actual troço da Av. Sidónio Pais. 

1498年5月20日華事古．達．加馬 (Vasco da Gama 1460s-1524) 帶領的船隊在印度卡利卡特(Calecut，中國古籍稱“古里”) 登陸，是第一個歐洲人發現和建立了從大西洋到印度洋的海上路線。

1898年是華事古發現印度航線四百周年，澳門紀念活動執行委員會在2月3日的會議中建議豎立他的雕像以資紀念，1908年開始建造基座，華事古雕像在里斯本由雕刻家

托馬斯．高士德(Tomás Costa 1861-1932)設計和雕塑，1910年完成，整個工程和雕塑等費用為$7,407.25元。由於1910年10月5日葡萄牙革命建立共和政權，所以直至1911年1月31日才由代理澳督馬揸度揭幕。

Ao lado a ilustração do projecto do monumento a Vasco da Gama publicada no jornal "Único" em Maio de 1898.

 

Em 1898 deveria ter ficado pronta uma estátua/busto de homenagem ao navegador português, uma ideia lançada já em 1898, mas às 5 da tarde de 20 de Maio de 1898, fez-se apenas a "colocação da pedra fundamental" para a estátua que só viria a ser inaugurada já depois do fim da Monarquia e da implantação da República, a 31 de Janeiro de 1911. As obras iniciaram-se em 1907 e o escultor foi Tomás de Costa (1861-1932).

Acta da cerimónia: “Aos trinta e um dias do mês de Janeiro do ano de 1911, nesta cidade do Santo Nome de Deus de Macau e Avenida Vasco da Gama, sendo o Governador interino o segundo-tenente da Armada Álvaro Cardoso de Melo Machado, presente a este acto, bem como os Conselhos do Governo e da Província, o Leal Senado da Câmara, corpo consular estrangeiro, oficialidade da Estação Naval, oficialidade, os membros das antigas comissões e subcomissão dos festejos do 4.º centenário de Índia, todo o funcionalismo civil, militar, eclesiástico e cidadãos, residentes neste cidade, formada a guarda de honra por uma força da guarnição da Canhoneira Pátria, se procedeu à inauguração do monumento por iniciativa e proposta da comissão executiva local do 4.º centenário do descobrimento do caminho marítimo para a Índia, em sua sessão de 3 de Fevereiro de 1893“

Na edição da "Illustração Portugueza" de 14.4.1911 pode ler-se: “Macau festejou o advento da Republica com uma solemnidade bem patriótica à memória de Vasco da Gama. Foi nos jardins de Flora, deante da população, que acorrera curiosamente, e de representantes dos setenta mil chineses da colonia que se realisou a grande festa na qual se descerrou o busto em bronze do celebre navegador portuguez. De seguida no campo vastissimo visinho dos jardins fizeram-se concursos de varios exercicios physicos em que predominaram os trabalhos dos militares, como o lançamento da bola a distância, precursos de velocidade e a passo e uma corrida de obstáculos. Os elementos de marinha tambem tomaram parte na festividade. Tratava-se do lançamento de um cabo que desenrolando-se no ar attingisse mais de vinte metros , o que foi conseguido pelo contramestre Pires, da canhoneira Pátria e por dois marinheiros d´este navio e da Macau." (...)