Construído em 1629 no local em que afundou o "Golias", um dos navios de guerra com que os holandeses tentaram invadir a cidade, o primitivo Forte de São Francisco erguia-se no extremo da Praia Grande em frente ao Canal da Taipa. O seu armamento incluía uma colubrina, canhão que podia disparar balas de ferro de 17 Kg à distância de 2Km, a largura do canal. Pouco mais se sabe do forte original e do convento de São Francisco que lhe estava ligado. O forte e o convento foram demolidos para permitir a construção de um novo quartel, em 1864, a fim de alojar o Batalhão da 4ª Linha, transferido para Macau. No quartel está hoje instalado o Comando das Forças de Segurança de Macau. Apresenta uma fachada atraente, de pedra pintada de côr-de-rosa e decorações a branco. No interior há gabinetes e salas de reuniões circundando um pátio interior de lages, uma colecção de canhões antigos e veteranos carros de assalto. Pelo átrio estão em exposição pinturas e quadros do antigo forte e convento, uma colecção de armas e outro espólio militar.
Imagem de ca. 1920 (antes dos aterros da Praia Grande)
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