Indústria de fósforos

Nos meados do século XIX, Macau conseguiu recuperar parte da sua antiga prosperidade, servindo-se de entreposto para o comércio dos cules e de chá. Foi também nesta época que Macau experimentou uma industrialização inicial, devido ao desenvolvimento de infraestruturas de comunicação e de transportes e ao estabelecimento de várias fábricas de chá, fósforos, de pirotecnia (panchões e foguetes pirotécnicos), de tabaco e de cimento. Mas a indústria de Macau só assistiu a um grande desenvolvimento e expansão a partir da década de 70 do século XX.

O rótulos das caixas de fósforos são, tradicionalmente, veículos privilegiado de publicidade, objectos que nos falam da sua época, que nos dão sinais de contextos culturais e históricos específicos. Foi no século XIX que os fósforos chegaram até à China vindos da Europa e eram conhecidos, nesse tempo, por "fogo ocidental" ou "fogo auto iluminante". Pouco depois, a própria China começou a produzir fósforos. Macau também teve diversas fábricas e marcas próprias de fósforos. Depois de um período áureo, a indústria entrou em decadência devido às rápidas alterações sociais e ao desenvolvimento comercial. Os fósforos acabaram, assim, por ser substituídos, deixando de ser um artigo indispensável da vida quotidiana.Os rótulos das caixas de fósforos são um dos artigos de colecção mais populares em todo o mundo. Para além dos selos e moedas, as caixas de fósforos são vistas como um tipo de objecto bastante popular e acessível, quando comparados com outros objectos de colecção, como as antiguidades, a pintura ou a caligrafia, que exigem recursos financeiros muito mais substanciais. Por seu lado, uma colecção de caixas de fósforos, tem sempre um significativo valor cultural.Uma pequena caixa de fósforos é um objecto encantador. A parte de cima apresenta normalmente a marca e a parte de baixo um anúncio, designado por "etiqueta traseira". As caixas que têm uma etiqueta a toda a volta, incluindo a faixa de lixa, são conhecidas por caixas de "etiqueta completa". É extraordinária, a forma como podemos ver o mundo projectado num pedaço de papel de poucos centímetros.As caixas de fósforos tornaram-se objectos de colecção cada vez mais difíceis de encontrar, devido ao declínio da produção de fósforos

Fábrica de fósforos em 1949