"A Praia Grande de Macau em 1840"

Numa edição de 1899 do "Ta Ssi Yang Kuo Archivos E Annaes Do Extremo Oriente Portuguez" J. F. Marques Pereira publica uma gravura que representa a vista da Praia Grande de Macau em 1840. Segundo o próprio, "É uma reproducção reduzida, mas exactíssima, duma lithographia sem assignatura ou indicação do auctor, que o livreiro francez Dufossé (a quem a encommendei) diz, no seu catalogo, ser de St. Aulaire e Freeman, com a seguinte rubrica subordinada ao n.° 18:908 (pag. 886): «Macao. Vue genérale de la Ville prise de l'autre còté du port par St. Aulaire e Freeman 1X40, in-fol. oblong.» Essa lvthographia em tres tons (amarello, negro e branco) tem no original as dimensões 363x260 mil."

Para ajudar os leitores na identificação do que está representado J. F. Marques Pereira faz uma legenda:

"Os números que colloquei superiormente representam: 1 Fortaleza do Horn Parto; 2 Egreja de S, Lourenço (?); 3 Egreja de Santo Agostinho (?); 4 Fortaleza do Monte; 5 Forte de S. Jeronymo; 6 Fortaleza e ermida da Guia; 7 Fortim de S. Pedro 8 barco mandarim; 9 Fortaleza de S. Francisco".

O que se mostra é uma ilustração de Macau - a Baía da Praia Grande vista a partir da Fortaleza do Bom Parto - não de 1840 mas dos primeiros anos do século 19. Na verdade a litografia reproduzida foi publicada pela Société des publications cosmopolities ca. 1840 (imagem abaixo). Na mesma está escrito que se trata de uma litografia de "St. Aulaire e Freeman". Trata-se muito provavelmente de Félix-Achille Saint-Aulaire (1801-1889). Sobre Freeman pouco consegui saber.

Esta litografia datada de ca. 1840 surgiu primeiro na obra: "Quinze ans de voyage autour du monde", da autoria de de Gabriel-Pierre Lafond de Lurcy (1802-1876). Este marinheiro francês visitou Macau pela primeira vez em 1819 e depois em 1820, 1823, 1830 e 1832. Esta obra foi publicada em dois volumes mas apenas com texto. As ilustrações só seriam publicadas num álbum apenas com litografias em 1840 (imagem abaixo). O sucesso das vendas foi tal que uma outra edição mais pormenorizada e intitulada Voyages autour du monde et naufrages célèbres foi publicada em 8 volumes entre 1843 e 1844.

As traduções para diversas línguas também incluíram as litografias. Na tradução para italiano "Viaggio in Cina Pell'Atlantico il Mare delle Indie le Isole della Sonda e Le Filippine'" publicada em 1842, por exemplo. (imagem abaixo)

Na época também já tinham sido publicados vários livros com relatos de viagens ao Oriente com passagem por Macau. Algumas obras incluíram ilustrações da baía da Praia Grande muito semelhantes a esta. Veja-se - imagem abaixo - por exemplo o livro "Narrative of a Voyage Round The World, during the years 1835, 36, and 37" publicado em Londres e EUA em 1838. Da autoria de William Samuel Waithman Rushenberger relata a viagem de Edmund Roberts (1784-1836).