A década de 1980 foi marcada por um vasto conjunto de investimentos em Macau, em especial na área do turismo.
Depois de em 1983 terem sido inaugurados dois hotéis de 5 estrelas, o Royal e o The Hyatt Regency em Abril de 1984 a oferta hoteleira de qualidade no território era aumentada com a inauguração do "Macau Excelsior" (44 quartos), da cadeia Mandarin International Hotels, na Avenida da Amizade, junto à meta do Grande Prémio. Stanley Ho da STDM e uma empresa de Hong Kong eram os proprietários.
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| Stanley Ho e o Governador Almeida e Costa na inauguração |
Pouco tempo depois da abertura passou a denominar-se "The Oriental", mais tarde "Mandarin Oriental" e desde 2009 "Grand Lapa".
Para se ter uma ideia do turismo na década de 1980, no primeiro semestre de 1984 mais de 2 milhões de turistas oriundos de Hong Kong visitaram Macau. A esmagadora maioria por causa do jogo. Em 1985 as apostas atingiram os 500 mil milhões de escudos (a maioria no bacará). O jogo representava 48% das receitas públicas do governo.
Num panfleto turístico de 1992 o hotel já se denominava “The Mandarin Oriental”. Tinha 406 quartos e 31 suites.
Apesar dos aterros (do lado direito) nesta altura uma das fachadas ainda ficava virada para o rio.
Escadas em madeira e a réplica da Janela do Capítulo do Convento de Cristo em Tomar
Mais informações sobre a Janela do Capítulo aqui
As marcas portuguesas no hotel passavam também pelos nomes dos bares e restaurantes: Vasco (da Gama), Guia Lounge, Bela Vista, Caravela, etc...
Era o mais luxuoso do território e tinha provavelmente a maior e melhor piscina.
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