O vício de Du Beloy em 1648

Jean-Baptiste Tavernier (1605-1689) foi um dos mais extraordinários viajantes e comerciantes do século XVII, ganhando fama mundial como o pioneiro do comércio de pedras preciosas entre a Europa e a Ásia. Ao longo de quarenta anos, Tavernier realizou seis grandes expedições que totalizaram mais de 120.000 milhas percorridas, focando-se principalmente na Pérsia e no Império Mogol, na Índia. Ele é reconhecido como o homem que trouxe para o Ocidente um diamante azul de 115 quilates, vendido ao rei Luís XIV de França, que mais tarde seria lapidado e conhecido mundialmente como o Diamante Hope. 

Diferente de outros exploradores da sua era, que viajavam por motivações religiosas ou políticas, Tavernier era movido pelo pragmatismo comercial, documentando detalhadamente as rotas de comércio, as minas de diamantes de Golconda e os costumes das cortes orientais.

Tavernier nunca chegou a visitar Macau. Embora tivesse o desejo de alcançar a China e o Japão, o ponto mais a leste que atingiu foi Batávia, a actual Jacarta, na Indonésia. A sua progressão para o Extremo Oriente foi interrompida tanto pelas severas restrições comerciais impostas na época quanto pela sua relação frequentemente conflituosa com a Companhia Holandesa das Índias Orientais (VOC). Toda esta vasta experiência e os detalhes das suas jornadas foram imortalizados no livro "Les Six Voyages de Jean-Baptiste Tavernier" (As Seis Viagens de Jean-Baptiste Tavernier), publicada pela primeira vez em 1676. E traduzido para inglês logo em 1678.

Nesta obra, Jean Baptiste Tavernier conta um episódio passado em Macau em 1648 e que envolve um tal "Du Beloy" que gostava muito de jogar...

Excerto da versão inglesa:

Du Belloy desir'd leave that he might go to Macao, which was granted him. For he understood that the greatest part of the Portugal-Gentry retir'd to that place, after they had got Estates by Merchandizing; that they were very courteous to strangers, and withal extremely addicted to play, which was Du Belloy's chief delight. He liv'd two years at Macao, very much to his content; for when he wanted Money, the Gentry lent it him freely. One day he had won above six-thousand Crowns; but going to play again, he was so unfortunate as to lose it all, besides a good sum of Money which his friends had lent him. Being thus at a loss, and finding that no-body would lend him any more Money, he began to swear against a Picture that hung in the room, which was the Portraiture of some Papistical Saint; saying in his passion, that it was an usual thing with them that plaid, that if they saw a Saints Picture hang in their sight, it made them lose; and that if that Picture had not been there, he had certainly won. Immediately the Inquisitor was inform'd of this, (for in every City in India under the Jurisdiction of the Portuguezes there is one. However his power is limited; having no other authority than to seize the person of him that says or acts any thing against their Religion, to hear the Witnesses, and to send the Offender with the examinations to Goa in the first Ship which is bound thither: where the Inquisitor-General has an absolute Power either to absolve him, or to put him to death. Thereupon Du Belloy was put aboard a small Vessel of ten or twelve Guns loaded with Irons; with a strict charge to the Captain to keep him safe, and some threats that he should be answerable for him if he escap'd. But so soon as the Ship was out at Sea, the Captain, who was of a noble disposition, and knew Du Belloy to be of a good Family, took off his Irons, and made him sit at his own Table; giving him also Linnen, and other convenient Apparel necessary for the Voyage, which was to continue forty days. They put into Goa the nineteenth of February 1649; and the Ship was no sooner come into Harbour, but St. Amant came a-board by the Governor's order, as well to receive his Letters, as to hear what news in China. But his surprize was very great, to see Belloy in that condition, and that the Captain would not let him go, before he had surrender'd him up into the hands of the Inquisitor. Nevertheless, in regard that St. Amant was a person of great credit, he obtain'd of the Captain, that Belloy should go along with him into the City. As for Belloy he immediately and for the nonce shifted himself into his old Cloaths, which were all to tatters and full of Vermin; and St. Amant, who knew there was no dallying with the Inquisition, took that season to present him to the Inquisitor ; who seeing a Gentleman in such a sad condition, had some compassion upon him, and allow'd him the whole City for his Prison; on condition he should surrender his body upon demand, when he underftood what was inform'd against him. In the interim St. Amant brings Du Belloy to my Lodging just as I was going to visit the Arch-Bishop of Mira, whom I formerly knew at Constantinople, when he was Prior of the Franciscans at Galata. I desir'd them to stay a while and to dine with me, which they did; after which I proffer'd my House and Table to Du Belloy, who liv'd with me; and for whom I also bought two new Suits of Apparel, and Linnen convenient. However, all the while that I stay'd at Goa, which was ten or twelve days, I could not persuade the Sieur Du Belloy to put on those new Cloaths, not knowing the reason, though he promis'd me every day. But being upon my departure, I told him I was going to take leave of the Vice-Roy; whereupon he desir'd me to procure leave for him also; which I did. We departed toward evening in the same Vessel wherein I came, and about midnight the Sieur Belloy began to shift himself, and when he had done he threw his old raggs into the Sea, swearing against the Inquisition like a mad man ; I understanding nothing all this while of the business. When I heard him swear in that manner, I told him we were not yet out of the Portugals hands; neither were he and I with five or six Servants, able to defend our selves against forty Sea-men that belong'd to the Ship. I ask'd him then, why he swore so heartily against the Inquisition; he reply'd, that he would tell me all the circumstances of the story; which he did when we came to Mingrela, which was about eight a Clock in the morning. When we landed we met certain Hollanders with the Commander, who were eating Oysters and drinking Sack upon the Shoar. Immediately they ask'd me who that person was with me. I told them it was a Gentleman who attending the French Ambassador into Portugal, had taken Shipping there for India, together with four or five more whom he had left at Goa; but that neither the scituation of the place, nor the humour of the Portugals pleasing him, he had desir'd my assistance in his return for Europe. Three or four days after, I bought him an Oxe to carry him to Surat ; and I gave him a Servant to assist him, together with a Letter to Father Zenon, a Capuchin, wherein I desir'd him to speak to my Broker to pay him ten Crowns a month for his subsistence, and to desire of the English President to embark him for Europe with the first opportunity. But it fell out contrary to my intentions; for Father Zenon carri'd him back again along with him to Goa, where he had some business to do for Father Ephraim his Companion; of whom I shall speak in the next Chapter. Father Zenon without doubt believ'd, that Du Belloy making his appearance to the Inquisition, and desiring his pardon, might have easily obtain'd it. 'Tis very true he did obtain it, but it was after he had been two years in the Inquisition, from which he was not discharg'd but with a Sulphur'd Shirt, with a St. Andrews Cross upon his Stomack. There was with him another Gentleman, call'd Lewis de Bar upon the Seine, who was us'd in the same manner ; and they always put them to accompany those who were put to death. The Sieur Du Belloy did very ill to return to Goa, and worse to appear afterwards again at Mingrela, where the Hollanders, who understanding he had formerly revolted out of their service, by the intelligence they receiv'd from their Commander at Surat, seiz'd his person, and sent him away in a Ship that was going for Batavia. They pretended that they sent him to the General of the Company, to do with him as he should think fitting. But I am in part assur'd, that as soon as the Vessel was out at Sea, they put the poor Gentleman into a Sack, and threw him into the Sea. This was the end of the Sieur Du Belloy."

Du Belloy desejou permissão para poder ir a Macau, o que lhe foi concedido. Segundo ele entendia, a maior parte da fidalguia portuguesa retirava-se para aquele lugar após terem obtido fortunas através do comércio; que eram muito corteses com estrangeiros e, além disso, extremamente viciados em jogos, que era o principal deleite de Du Belloy.

Ele viveu dois anos em Macau, muito satisfeito; pois quando precisava de dinheiro, os fidalgos emprestavam-lhe livremente. Um dia, ele havia ganhado mais de seis mil coroas; mas, ao voltar a jogar, teve o azar de perder tudo, além de uma boa soma de dinheiro que seus amigos lhe haviam emprestado. Vendo-se em tal perda e descobrindo que ninguém mais lhe emprestaria dinheiro, ele começou a praguejar contra um quadro que estava pendurado na sala, que era o retrato de algum santo católico; dizendo, em sua fúria, que era coisa comum entre os que jogavam que, se vissem o quadro de um santo diante de seus olhos, isso os fazia perder; e que, se aquele quadro não estivesse ali, ele certamente teria vencido.

Imediatamente o Inquisidor foi informado disso (pois em toda cidade na Índia sob a jurisdição dos Portugueses existe um). No entanto, seu poder é limitado; não tendo outra autoridade senão a de prender a pessoa que diga ou faça qualquer coisa contra a religião deles, ouvir as testemunhas e enviar o infrator com os exames para Goa no primeiro navio que partisse para lá: onde o Inquisidor-Geral tem poder absoluto tanto para absolvê-lo quanto para condená-lo à morte.

Dito isto, Du Belloy foi colocado a bordo de uma pequena embarcação de dez ou doze canhões, carregado de ferros; com uma ordem rigorosa ao capitão para mantê-lo seguro, e algumas ameaças de que ele seria responsabilizado caso o prisioneiro escapasse. Mas assim que o navio saiu ao mar, o capitão, que era de nobre disposição e sabia que Du Belloy vinha de uma boa família, retirou-lhe os ferros e fê-lo sentar-se à sua própria mesa; dando-lhe também roupas de linho e outros trajes convenientes necessários para a viagem, que deveria durar quarenta dias. Chegaram a Goa a 19 de Fevereiro de 1649; e mal o navio entrou no porto, St. Amant veio a bordo por ordem do Governador, para receber o correios, bem como para ouvir as novidades da China. Mas a sua surpresa foi muito grande ao ver Belloy naquela condição, e ao saber que o Capitão não o deixaria partir antes de entregá-lo às mãos do Inquisidor. No entanto, considerando que St. Amant era uma pessoa de grande prestígio, ele obteve do Capitão a permissão para que Belloy o acompanhasse até a cidade. Quanto a Belloy, ele imediatamente e para a ocasião vestiu suas roupas velhas, que estavam todas em farrapos e cheias de vermes; e St. Amant, que sabia que não se devia brincar com a Inquisição, aproveitou o momento para apresentá-lo ao Inquisidor. Este, vendo um cavalheiro em tão triste condição, teve alguma compaixão dele e permitiu-lhe toda a cidade como prisão, sob a condição de que ele entregasse seu corpo mediante solicitação, quando soubesse do que fora informado contra ele. Nesse entretanto, St. Amant traz Du Belloy ao meu alojamento, justamente quando eu estava saindo para visitar o Arcebispo de Mira, a quem conheci anteriormente em Constantinopla, quando ele era Prior dos Franciscanos em Gálata.

Pedi que ficassem um pouco e jantassem comigo, o que fizeram; depois do que ofereci minha casa e mesa a Du Belloy, que viveu comigo, e para quem também comprei dois novos trajes de roupa e linhos adequados. No entanto, durante todo o tempo em que estive em Goa, que foram dez ou doze dias, não consegui persuadir o senhor Du Belloy a vestir aquelas roupas novas, sem saber o motivo, embora ele me prometesse todos os dias. Mas, estando para partir, disse-lhe que ia me despedir do Vice-Rei; ao que ele me pediu que conseguisse licença para ele também, o que eu fiz. Partimos ao entardecer na mesma embarcação em que vim, e por volta da meia-noite o senhor Belloy começou a trocar de roupa e, quando terminou, jogou seus trapos velhos ao mar, praguejando contra a Inquisição como um louco; eu, até então, nada entendia do assunto.

Quando o ouvi praguejar daquela maneira, disse-lhe que ainda não estávamos fora das mãos dos portugueses; nem ele e eu, com cinco ou seis servos, seríamos capazes de nos defender contra quarenta marinheiros que pertenciam ao navio. Perguntei-lhe então por que ele praguejava tão fervorosamente contra a Inquisição; ele respondeu que me contaria todas as circunstâncias da história, o que fez quando chegamos a Mingrela, por volta das oito horas da manhã. Quando desembarcamos, encontramos certos holandeses com o Comandante, que estavam comendo ostras e bebendo vinho na costa. Imediatamente perguntaram-me quem era aquela pessoa comigo. Respondi que era um cavalheiro que, acompanhando o embaixador francês a Portugal, havia embarcado lá para a Índia, juntamente com outros quatro ou cinco que deixara em Goa; mas que, não lhe agradando nem a situação do lugar nem o humor dos portugueses, ele solicitara a minha assistência no regresso à Europa.

Três ou quatro dias depois, comprei-lhe um boi para carregá-lo até Surate; e dei-lhe um servo para auxiliá-lo, junto com uma carta ao Padre Zenon, um capuchinho, na qual pedia que falasse com meu corretor para pagar-lhe dez coroas por mês para seu sustento, e que solicitasse ao presidente inglês que o embarcasse para a Europa na primeira oportunidade. Mas tudo ocorreu de forma contrária às minhas intenções; pois o Padre Zenon levou-o de volta consigo para Goa, onde tinha alguns negócios a tratar para o Padre Ephraim, seu companheiro, de quem falarei no próximo capítulo. O Padre Zenon, sem dúvida, acreditava que, se Du Belloy comparecesse perante a Inquisição e pedisse perdão, poderia facilmente obtê-lo. É verdade que ele o obteve, mas foi após ter passado dois anos na Inquisição, de onde não foi liberado senão com uma camisa de enxofre e uma cruz de Santo André sobre o peito. Estava com ele outro cavalheiro, chamado Lewis de Bar no Sena, que foi tratado da mesma maneira; e eles sempre os colocavam para acompanhar aqueles que eram levados à morte.

O Senhor Du Belloy fez muito mal em regressar a Goa, e pior ainda em aparecer depois novamente em Mingrela, onde os holandeses, sabendo que ele anteriormente havia desertado do serviço deles, pela inteligência que receberam de seu comandante em Surate, detiveram a sua pessoa e enviaram-nos num navio que ia para Batávia. Fingiram que o enviavam ao General da Companhia, para que fizesse com ele o que achasse conveniente. Mas estou em parte seguro de que, assim que a embarcação saiu ao mar, colocaram o pobre cavalheiro num saco e o jogaram no mar. Este foi o fim do Senhor Du Belloy."