Uma "Linha de Paquetes" em 1843

The First Line of Packet Ship for Hong Kong and Macao

On Saturday afternoon April 1st the first line of packet ship that has sailed from England for the important British settlements of Hong kong and Macao was despatched from the West India Docks. The vessel chartered for that destination was the Cleopatra, about 600 tons, Captain Early. She had a large quantity of specie for the merchants in those distant parts and a full cargo of English manufactured goods suited to the wants and habits of the natives of China. A great many passengers had taken berths in her for whom excellent accommodation was provided and on taking her departure she was considered by the many persons present as fine a vessel as had ever left that dock.

The establishment of a line of packet ships between London and Hong kong and Macao was considered necessary in consequence of the mail being frequently forwarded to China and India, before the arrival of the overland mail whereby considerable delay arose in transmitting answers to the communications received by our merchants from their Chinese and Indian correspondents.

The result has been that a line of packet ships have been formed one of which is to start from London the 1st of every month to call at Portsmouth. (...) .

in Fisher's Colonial Magazine, Londres, 1843

Uma das embarcações que transportava o correio entre Londres e Hong Kong
Imagem não incluída na publicação referida

A Primeira linha de Paquetes para Hong Kong e Macau

Na tarde de sábado, 1º de abril, a primeira linha de paquetes que partiu da Inglaterra para os importantes assentamentos britânicos de Hong Kong e Macau zarpou das Docas das Índias Ocidentais. A embarcação fretada para aquele destino foi a Cleópatra, de cerca de 600 toneladas, do capitão Early. A bordo seguia uma grande quantidade de dinheiro para os comerciantes daquelas regiões distantes e uma carga de produtos ingleses adequados às necessidades e hábitos dos nativos da China. Muitos passageiros seguiram a bordo, para os quais foram fornecidas excelentes acomodações, sendo a embarcação considerada por muitas pessoas presentes, como a melhor que já havia partido daquele cais.

O estabelecimento de uma linha de paquetes entre Londres e Hong Kong e Macau foi considerado necessário pelo facto do correio encaminhado para a China e Índia, ter constantes atrasos afectando as comunicações dos nossos comerciantes com os seus congéneres chineses e indianos.

Uma linha destes paquetes partirá de Londres no dia 1º de cada mês para escalar em Portsmouth. (...) 

Nota: A notícia é de 1843; a colónia britânica de Hong Kong acabara de 'nascer' um ano antes. Muita da correspondência de e para Macau era transportada nestes 'paquetes'. A outra alternativa, muito mais demorada, era por via terrestre. Os correios ainda eram um serviço assegurado pelos comerciantes a título privado.