"Golden Spur - Anchored Off Macao"

O Golden Spur foi um famoso navio clipper de três mastros construído em 1864 no estaleiro de Peter Ogier, em St. Sampson, na ilha de Guernsey (Canal da Mancha). Com mais de 60 metros de comprimento e 656 toneladas, a embarcação entrou para a história como o maior navio à vela e a última grande embarcação mercante de madeira fabricada naquela localidade. O navio foi projectado especificamente para o altamente lucrativo e competitivo comércio de chá com a China, uma rota comercial da época onde a impressionante velocidade dos clippers era crucial para garantir os melhores preços nos mercados ocidentais. Durante os seus anos em actividade, o navio navegou pelas movimentadas rotas do Oriente, ligando a Europa a importantes portos comerciais asiáticos, incluindo Macau. Naufragou em 1879. 

Postal ilustrado - reproduz uma antiga pintura - com a legenda "Golden Spur - Anchored Off Macao". Ou seja, o Golden Spur ancorado na baía da Praia Grande; do lado direito ao fundo, a colina da Guia com a fortaleza e ermida no topo.

"Há para venda neste estabelecimento"

Este anúncio de 1875 do Royal Hotel foi publicado num jornal macaense. O hotel remonta à década de 1860 e estava localizado na Praia Grande, já muito perto do que é hoje o início da rua do Campo. Reflecte parte do comércio de produtos importados de Portugal no último quartel do século 19.

No mesmo espaço vendiam-se bens alimentares (chouriço de Castelo de Vide, paio de lombo, feijão de bico, vinho da Madeira, de Carcavelos...) e material para uniformes militares (botões de infantaria, galões de ouro para divisas de alferes e capitão). Recorde-se que Macau acolhia um contingente militar português.

Os preços eram praticados nas chamadas patacas de prata mexicana (embora não seja referido no anúncio) ou dólares de prata em circulação nas cidades portuárias vizinhas, nomeadamente em Hong Kong. 

As medições misturam o sistema imperial britânico e tradicional (libras para peso, jardas para tecidos/galões), reflectindo a proximidade e influência de Hong Kong e do comércio marítimo global.

O hotel enviava encomendas para Hong Kong e Cantão oferecendo um desconto de 5% para compras em quantidade, o que demonstra uma rede mercantil activa no delta do Rio das Pérolas.

ROYAL HOTEL.

HA para venda neste estabelecimento, chegado de Lisboa, o seguinte: —

Produto / Artigo PreçoChouriços de Castello de Vide, 3 libras por $1.

Aguardente d'erva doce, 12 garrafas 4.50

Paios de lombo, em latas de 18 libras 8.

Ditos, em latas de 10 libras 4.

Feijão de bico, 15 libras por 1.

Vinho fino da Ilha de Madeira, duzia 9.

Carcavellos branco, barril de 5.º 23.

Galão d'ouro para divisas de alferes, jarda 2.

Ditos para divisas de capitão, jarda 3.50

Botões grandes de metal para infanteria e marinha, duzia 1.

Ditos pequenos 0.70

Emblema para officiaes do batalhão 1.50

Chapeos de palha d'Italia 2.00

Garante-se a boa qualidade destes objectos, enviam-se para Cantão ou Hongkong, a quem os desejar, abate-se 5 por cento a quem comprar mais de uma jarda de galão, ou uma duzia de botões.

Fachada do Royal Hotel na Praia Grande

"Movimento do Porto" no primeiro semestre de 1835

Neste artigo publicado no jornal Chronica de Macao a 25 de Julho de 1835 dá-se conta do "Movimento do Porto" entre Janeiro de Julho desse ano.

Nesse período 19 navios espanhóis realizaram 51 viagens para Macau, transportando uma grande quantidade de arroz (mais de 383 mil sacos) e feijão-mungo. Embora o arroz pagasse apenas emolumentos (e não direitos alfandegários), a receita da Alfândega mantinha-se aceitável devido ao regime de franquia.

O autor do artigo sublinha que a Alfândega é a única fonte de rendimento de Macau. Defende, por isso, a urgência de implementar o sistema de depósito para mercadorias europeias para garantir a sustentabilidade da cidade e o pagamento dos funcionários públicos, apelando à atenção do Governo.

O ópio é apontado como o principal e mais importante ramo comercial da época. O artigo nota com optimismo que Macau estava a conseguir praticar melhores preços e a atrair mais comércio de ópio do que a ilha de Lintin (ponto central do contrabando na altura), com as embarcações a preferir descarregar directamente em Macau para negociar com os mercadores chineses.

O preço do arroz fixava-se em três patacas, prevendo-se uma colheita abundante na China. Nota-se ainda que as restantes mercadorias da Europa e da Ásia se mantinham estáveis, com exceção do vinho tinto, que estava escasso e, por isso, valorizado.

Pintura da Praia Grande - autor anónimo ca. 1840
Vista a partir do actual cruzamento da rua do Campo com a Av. da Praia Grande

Movimento do Porto

Desde Janeiro até ao presente os dezanove Navios Hespanhoes, como se ve do mapa abaixo, tem feito cincoenta e huma viagens, e tem trazido 383,702 sacos de Arros e 1,890 ditos de Mungo. Tem dado pouco interesse á Alfandega, porque naõ pagaõ direitos de arros só pagaõ emolumentos; mas n'este anno tem a Alfandega rendido soffrivelmente, pela razaõ da Franquia, e mais renderá admittindo-se-lhe tambem depozito dos generos d'Europa. Sabemos, que já se tem lembrado do depozito, porém ignoramos se ha ou naõ ha ideya de o fazer effectivo; he certo, que o unico rendimento d'esta Cidade he a Alfandega, se está naõ render, entaõ naõ sabemos o que será d'esta Cidade, e dos seus empregados publicos; por isso esta repartiçaõ deve merecer toda a attençaõ do Governo.

O opio, esse importante, e unico ramo de commercio, em que traficaõ, e especulaõ os negociantes nacionaes, e estrangeiros, tem sido procurado aqui, e tem tido melhor preço que em Lintim, e ha esperança de que venha tudo para aqui. Ha dias chegaraõ dous navios de Lintim com Opio, e na Rada importava o opio para esta Cidade, fizeraõ tambem entrega d'elle a Chinas, que acharaõ mais conveniencia em recebe-lo cá, do que em Lintim, que naõ tem tido nem tanta extracçaõ, nem taõ bom preço.

O Arros tem tido variaçaõ no preço e agora está a tres patacas; a colheita d'este anno na China hade ser mais abundante, que a do anno passado, porém assim mesmo, he provavel continue a conservar o preço com pequena differença.

Os outros generos d'Europa e Azía naõ tem tido alterações: vinho tinto ha pouco, e tem preço.