"Batalha de Flôres" em 1918

A fotografia retrata uma carruagem frente ao Palácio do Governo em 1918. 

"Carro do governador da provincia de Macau, capitão tenente sr. Vieira de Matos, com sua esposa a sr. D. Raquel Swart Vieira de Matos, promotora da festa e sua filha."

A decoração exuberante da carruagem remete directamente para uma manifestação cultural muito popular na viragem do século - a chamada Belle Époque - de origem europeia. A tradição de ornamentar carruagens com arranjos florais teve origem no Carnaval de Nice, em França, espalhando-se rapidamente um pouco por todo o mundo. Nestas celebrações - muitas vezes associadas a efemérides locais/nacionais - a alta sociedade desfilava em carruagens exibindo trajes formais - como os chapéus de aba larga visíveis nas senhoras e os fatos claros dos cavaleiros - enquanto os participantes arremessavam pétalas e botões de flores entre si.

O evento foi notícia na edição nº 642 (10.6.1918) da Illustração Portugueza que dedicou duas páginas profusamente ilustradas à "Batalha de flôres em Macau"...

"Tambem os nossos compatriotas residentes em Macau quizeram testemunhar o seu acendrado patriotismo e patentear o preito que dedicam aos soldados portuguezes que, em luta com os inimigos da cívilisação, honram as gloriosas tradições herdadas.

Por iniciativa da sr.ª D. Raquel de Matos, esposa do distinto capitão tenente sr. Vieira de Matos, governador interino d'aquela florescente colonia, realisaram-se ali varias festas a favor dos nossos mobilisados e da indigencia local, entre elas uma batalha de flores, em que tomaram parte 60 carros, ornamentados com fino gosto, e a que acorreu quanto ha de mais distinto na nossa provincia ultramarina do Extremo-Oriente.

O produto d'estas festas, que, levadas a efeito com manifesto entusiasmo, decorreram com grande brilhantismo, atingiu uma soma consideravel, para o que contribuiu devéras o muito prestigio de que gosa o sr. Vieira de Matos, cujas excelentes qualidades de caracter e esclarecida inteligencia, são justamente apreciadas por todos que anceiam o desenvolvimento d'aquela nossa possessão, no que ele se acha devéras empenhado.

Sua esposa, que com grande devotamento se desobrigou da espinhosa missão, a que se propoz, de minorar a sorte dos nossos soldados e dos que o infortunio avassala, tem recebido inumeros testemunhos de homenagem e de gratidão. E, nunca foram melhor e mais justificadamente merecidos."

Algumas das legendas das fotografias:

Um aspéto da Avenida Vasco da Gama*, onde se realisou a batalha de flôres, vendo-se no primeiro plano a nau S. «Gabriel».

Na Avenida Vasco da Gama onde se realisou a festa, alguns dos carros que n'ela tomaram parte. No primeiro plano o submarino «23», de Mr. Gellion, tripulado por senhoras de sua familia, vestidas de oficiaes de marinha, vendo-se entre elas Mrs. Gellion, trajando um vestido que simbolisava a Inglaterra.

Carro do sr. dr. Americo de Sousa, juiz de direito, e sua familia.

Carro de Madame Ricou.

* inaugurada em 1898 - tendo na altura decorrido também uma "Batalha de Flores" - corresponde a parte do que é hoje a Av. Sidónio Pais.