No final de 1869 o Duque de Edimburgo visitou Hong Kong, sendo a primeira visita de um membro da família real britânica desde a fundação da colónia inglesa em 1842. O governador de Macau, António Sérgio de Souza, tinha estado poucos dias antes em Hong Kong na recepção oficial ao príncipe Alfredo, o Duque de Edimburgo, que era primo do rei Português D. Luís.
O artigo não refere, mas de acordo com a imprensa de Macau na época, o Duque chegou a Macau proveniente de Cantão a bordo do vapor a pás Fire Dart e no território visitou o quartel do Batalhão de Artilharia de Primeira Linha, que providenciou também alguns momentos musicais. Na baía da Praia Grande, aquando da chegada do Duque já estava ancorada na corveta inglesa HMS Rinaldo.
A passagem por Hong Kong ficaria registada para a posteridade com fotografias da autoria de John Thomson.
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| The London and China Telegraph 28.12.1869 |
"On the 9th November His Royal Highness proceeded to Macao, in the steamer Fire Dart. On her arrival the Governor of Macao, in full uniform, went on board the Fire Dart and landed under a salute of twenty-one guns with H.R.H., who was received with cheers on the wharf by all the officials and foreign Consuls. A levee was held at the Government House, after which H.R.H. drove through the town with the Governor followed by five other carriages and visited Camoes Garden and the famous cave, returning to tiffin at Government House at twelve. Covers were laid for forty guests. At two o'clock H.R.H. was conducted on board the Fire Dart
under another salute of twenty one guns from San Francisco Fort, and departed amid much cheering. Many houses on the Praya displayed flags; the residence of the Viscount do Cercal, which was literally covered with banners in graceful lines, from the tagstaff to the verandahs, and forming a large A, being especially noteworthy. During the night the Governor's house and the public and private buildings were illumminated. The shortness of his Royal Highness's stay was much regretted by all. The Prince expressed himself much pleased with the warm reception given and said he was sorry he could not stay a couple of days. Having expressed a desire to make some purchases of curios, H.R.H. drove with the Baron do Cercal to Vochom's shop, and bought a very rich shawl and other articles."
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| Vapor a pás Fire Dart. Imagem cortesia do Ipswich Museum. |
"No dia 9 de Novembro Sua Alteza Real (S.A.R.) seguiu para Macau, no vapor Fire Dart. À sua chegada, o Governador de Macau, fardado, subiu a bordo do Fire Dart e desembarcou sob uma salva de vinte e um canhões de S.A.R., sendo recebido com aplausos no cais por todos os oficiais e Cônsules estrangeiros. Um dique foi realizado na Casa do Governo, após o qual S.A.R. atravessou a cidade com o Governador seguido de outras cinco carruagens e visitou o Jardim dos Camões e a famosa gruta, regressando ao meio-dia para o lanche na Casa do Governo. A mesa estava posta para quarenta convidados. Às duas horas S.A.R. foi conduzido a bordo do Fire Dart* sob outra saudação de vinte e um canhões do Forte de São Francisco e partiu sob muitos aplausos. Muitas casas da Praia Grande exibiam bandeiras; a residência do Visconde do Cercal**, literalmente coberta de estandartes em linhas graciosas, desde o mastro até às varandas, e formando um grande A, merece especial destaque. Durante a noite a casa do Governador e os edifícios públicos e privados foram iluminados. A curta estada de Sua Alteza Real foi muito lamentada por todos. O Príncipe expressou-se muito satisfeito com a calorosa recepção dada e lamentou não poder ficar alguns dias. Tendo manifestado o desejo de fazer algumas lembranças, S.A.R. dirigiu-se com o Barão do Cercal à loja de Vochom, e comprou um xaile riquíssimo e outros artigos."
* uma das primeiras aquisições da empresa Hong Kong, Canton and Macao Steamboat Company.
** viria a ser o Palácio do Governo.
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