De "Macau Excelsior" a "Grand Lapa"

A década de 1980 foi marcada por um vasto conjunto de investimentos em Macau, em especial na área do turismo.

Depois de em 1983 terem sido inaugurados dois hotéis de 5 estrelas, o Royal e o The Hyatt Regency em Abril de 1984 a oferta hoteleira de qualidade no território era aumentada com a inauguração do "Macau Excelsior" (44 quartos), da cadeia Mandarin International Hotels, na Avenida da Amizade, junto à meta do Grande Prémio. Stanley Ho da STDM e uma empresa de Hong Kong eram os proprietários.

Stanley Ho e o Governador Almeida e Costa na inauguração

Pouco tempo depois da abertura passou a denominar-se "The Oriental", mais tarde  "Mandarin Oriental" e desde 2009 "Grand Lapa".

Para se ter uma ideia do turismo na década de 1980, no primeiro semestre de 1984 mais de 2 milhões de turistas oriundos de Hong Kong visitaram Macau. A esmagadora maioria por causa do jogo. Em 1985 as apostas atingiram os 500 mil milhões de escudos (a maioria no bacará). O jogo representava 48% das receitas públicas do governo.

Num panfleto turístico de 1992 o hotel já se denominava “The Mandarin Oriental”. Tinha 406 quartos e 31 suites. 

Apesar dos aterros (do lado direito) nesta altura uma das fachadas ainda ficava virada para o rio. 

Escadas em madeira e a réplica da Janela do Capítulo do Convento de Cristo em Tomar

Mais informações sobre a Janela do Capítulo aqui

As marcas portuguesas no hotel passavam também pelos nomes dos bares e restaurantes: Vasco (da Gama), Guia Lounge, Bela Vista, Caravela, etc... 

Era o mais luxuoso do território e tinha provavelmente a maior e melhor piscina.