James (John) Webber: "Views in the South Seas"

John Webber (1752-1793) foi um artista inglês nomeado pelo Almirantado para acompanhar a 3ª e última expedição de James Cook que começou em 1776 e terminou em 1780 (descoberta do Hawai e do Alasca). 

Nesta aventura participaram as embarcações "HMS Resolution" comandada por James Cook e a "HMS Discovery" comandada pelo capitão Charles Clerke. Estiveram em Macau desde 1 de Dezembro de 1779 até 13 de Janeiro de 1780

Dezasseis aguarelas a cores da autoria de John Webber estão incluídas no livro "Views in the South Seas", o único livro colorido relacionado com as viagens de James Cook que inclui ainda um texto descritivo do relato oficial da terceira viagem de Cook.

Outro facto de assinalar é a inclusão de duas aguarelas de Macau nesse conjunto de 16 imagens: 

View in Macao, including the Residence of Camoens, [Portuguese poet] when he wrote his Lusiad.

View in Macao.

A folio of sixteen aquatint plates with fine original hand-colouring by James Webber is included in the book "Views in the South Seas", the only colour-plate book relating to James Cook’s voyages wich includes also a descriptive text from the official account of Cook’s third voyage. Macao is in 2 of those 16 images: 

12. View in Macao, including the Residence of Camoens, [Portuguese poet] when he wrote the Lusiad.

13. View in Macao.

Em cima o original de Webber e em baixo o que Webber refez para exposições.

James (John) Webber nasceu em Londres em 1751. A partir dos seis anos de idade, foi educado por uma tia em Berna seguindo depois como aprendiz para junto do paisagista e gravurista suíço Johan Ludwig Aberli. Entre os primeiros a admirar as suas pinturas esteve o naturalista Daniel Solander, que acompanhara Cook e Banks na sua primeira viagem. Foi Solander que recomendou Webber como desenhador e pintor para a terceira viagem de Cook, sendo nomeado apenas alguns dias antes da partida. Como artista oficial a bordo do navio Resolution HMS de 1776 a 1780, Webber escreveu, desenhou e pintou aguarelas, produzindo um grande volume de esboços que foram publicados postumamente em 1808 com o título "Views in the South Seas - from drawings by the late James Webber, draftsman on board the Resolution, Captain James Cooke, from the year 1776 to 1780.  With letter-press descriptive of the various scenery etc." James Webber.  London, Boydell and Co., 1808.

James (John) Webber was born in London in 1751. From the age of six, he was educated by his aunt in Bern before securing an apprenticeship to Swiss landscape artist and engraver, Johan Ludwig Aberli. Amongst the first to admire his paintings was naturalist Daniel Solander, who had accompanied Cook and Banks on their first voyage. It was Solander that recommended Webber for Cook’s third voyage, who was subsequently appointed just days before departure. As official artist on board HMS Resolution from 1776 to 1780, Webber penned, crayoned and water-coloured the voyage, producing a large volume of sketches who were published posthumously in 1808 as "Views in the South Seas".

Em 1791, apenas dois anos antes de morrer, Webber tornou-se um membro pleno da Royal Academy, tendo por base o seu trabalho como paisagista. Deixou uma fortuna considerável, doada generosamente aos amigos e colegas pintores paisagistas, Joseph Farington e Thomas Hearne. Doou ainda a sua colecção etnográfica da terceira viagem de Cook à então Biblioteca de Berna, e que agora está no Historisches Museum em Berna.

In 1791, just two years before his death, Webber was made a full member of the Royal Academy on the basis of his landscape work. He left behind a considerable fortune, donating generously to his friends and fellow landscape painters, Joseph Farington and Thomas Hearne. He gave his substantial collection of ethnographica from Cook’s third voyage to the Library of Berne, now housed in the Historisches Museum in Berne.

Reprodução dos desenhos originais de Webber

Apesar de estas serem as obras mais conhecidas de Webber sobre Macau, não são as únicas. No "Catalogue of Drawings and of Portraits on Oil by Mr. Webber" estão 172 obras da autoria de Webber e sobre Macau estão sete com os títulos:

A View of Macao four Miles distant; A view of the Harbour and part of the NW. side of the City of Macao; A View near Macao; Part of the Harbour with a view of the Green Island;  A View with a Temple of Worship; A View in the Typa; A view near Macao.

No caso do Templo de A-Ma as suas ilustrações são muitos semelhantes.

Este catálogo serviu como base das ilustrações usadas no relato oficial da viagem de Cook