O "Victoria" nos tempos do cinema mudo

No início do século XX o cinema chegava a Macau. Henrique de Senna Fernandes, apesar de nascido em 1923, registou para memória futura esses tempos no livro "Cinema em Macau". Segundo ele "era uma diversão desprezada, qualquer coisa equiparada à exibição de saltimbancos, apresentado em barracões de feira, que se admirava com curiosidade despicienda e sorriso desdenhoso, e de que até se tinha vergonha de falar”.Nesses tempos dos “filmes mudos em barracões sujos e desconfortáveis, em pleno Bazar, coração da cidade chinesa” surgiram vários cinematógrafos.

Do Chip Seng, na Rua da Caldeira, com bilhetes entre os oito e os 35 avos, ao Tin Lin, no Largo de Hong Kong Mio, com preços entre os dez e os 50 avos. Havia ainda o Olympia, na Rua do Hospital (actual Rua Pedro Nolasco da Silva) e partir de 9 de Janeiro de 1910, na actual Rua do Dr. Soares (então Rua da Cadeia), junto ao edifício do Senado, surge o Victória. Naqueles primeiros tempos, ainda em construção abarracada os filmes exibidos eram essencialmente curtas metragens. O Victória (que tb terá existido na Calçada Oriental) viria a mudar de instalações em 1921 passando para o edifício no cruzamento da Rua dos Mercadores com a Av. Almeida Ribeiro, (até 1971) onde hoje se situa o banco Tai Fung.

Ainda de acordo com Henrique de Senna Fernandes “Apesar de todos os espectáculos, o Vitória foi essencialmente uma casa de cinema. E citamos o Vitória, porque foi nele que se desbobinaram os melhores filmes mudos, não havendo outro cinematógrafo que se lhe equiparasse”.

Vejamos então quais os êxitos de bilheteira da época quando o sonoro dava os primeiros passos e o mudo ainda vingava: “O êxito de Fairbanks era tão grande entre a rapaziada de Macau que, nos dias que se seguiam à estreia das suas películas, desapareciam dos jardins, hortas e quintais, pela cidade e fora de portas, todas as estacas de bambu, convertidas em espadas para a petizada se esgrimir em grupos rivais, com grande perigo para os olhos e desespero de jardineiros e horticultores que então abundavam nesta Terra do Nome de Deus”.

Além de Fairbanks havia ainda Charlie Chaplin: “O maior deles foi sem dúvida Charlot. A sua aparição na tela (...) enchia o Vitória. Os chineses, simplesmente, adoravam-no.”Já quanto às condições da sala de cinema, a opinião era bem diferente: "Quem desconheça o Vitória poderá julgar tratar-se de um cinema confortável, luxuoso, de bons assentos, e à altura dos magnífico, filmes que exibia. (...) Denominando-se a primeira casa de espectáculos, sem outra a fazer-lhe sombra, era, assim, um monumento de desconforto".