Na imagem a pedra de armas da Fortaleza do Monte (Fortaleza de Nossa Senhora do Monte de São Paulo) colocada sobre a porta de entrada.
O frontão triangular tem esculpida a figura de S. Paulo, patrono da fortaleza. A pedra rectangular por baixo inclui um escudo de Portugal, encimado por uma coroa rematada com cruz. O escudo é flanqueado por dois querubins de pé. O anjo do lado esquerdo ostenta a Cruz de Cristo, e o anjo da direita a esfera armilar rematada por uma estrela. Em baixo tem a inscrição ANNO DNI 1626, ou seja, "No Ano do Senhor de 1626", a data da conclusão da fortaleza cujos primórdios vou abordar de forma sucinta.
A estrutura nasceu originalmente como uma casa forte (cofre) construída pelos jesuítas impulsionados pela organização político-institucional do bispo D. Melchior Carneiro para proteger a fortuna do comércio da seda e da prata com o Japão financiado a uma taxa de 1%.
Na segunda década do século XVII (crê-se que a partir de 1617), ergueu-se a estrutura inicial (paredes de 1,10 m, porta dupla), construída por padres e pelos seus escravos. Com a obra ainda inacabada, em Junho de 1622 quando os holandeses tentaram invadir Macau foi daqui que foi disparado o tiro certeiro que levou à derrota holandesa.
Em 1623 o novo governador de Macau tomou a fortaleza aos jesuítas, recorrendo a um destacamento militar vindo de Manila (Espanha), transformando-a oficialmente em bastião e residência do governador.
Quando concluída em 1626 as muralhas ficaram com cerca de 9 metros de altura, sendo a espessura das paredes na base com 3.7 metros e no topo com 2.7 metros.
Ao longo dos tempos a fortaleza teve múltiplas utilizações. Foi quartel militar, presídio, albergou os serviços de meteorologia (década 1960), foi depósito de vestígios arqueológicos... Com o fim da presença militar em 1975 a fortaleza passou a estar aberta ao público e no final da década de 1990, após obras, foi ali instalado o Museu de Macau (1998), situação que ainda se mantém.
Neste ano de 2026 celebra-se o 400.º aniversário de conclusão da construção da Fortaleza do Monte.
PS: para consultar mais publicações sobre a Fortaleza do Monte utilizar o campo de pesquisa.
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