A "Villa " do Padre Remédios

Villa Remedios à Macao (ilustração a partir de uma pintura chinesa) indica o jornal L'Illustration na sua edição de 10 de Setembro de 1859 onde inclui um texto com o título "Villa Remedios à Macao". Que vila era esta? Quem era Remédios?

António Miguel Ângelo dos Remédios, nasceu em Macau a 2 de Outubro de 1792. Foi o primogénito de António dos Remédios (1770-1841) e Rita António de Sousa Peres (n. 1772), ambos nascidos em Macau. Casados em 1791 tiveram 16 filhos. Foi capelão da Sé Catedral e administrador dos hospitais de S. Lázaro e S. Rafael (ca. 1850). Foi ainda um dos "Governadores do Bispado" durante o período de "vacância" entre 1857 e 1877. Por via deste cargo - ocupado em regime de comissão por vários padres - o padre Remédios pertenceu ao Conselho do Governo, em 1862, por exemplo.

Foi agraciado como Cavaleiro da Ordem de Na Sra da Conceição de Vila Viçosa (criada em 1818), "Padroeira do Reino". 

Traduziu do francês a obra "Da importância da oração para alcançar de Deus todas as graças, e a salvação eterna" da autoria de Santo Afonso Maria de Liguori. Impresso em Hong Kong em 1853. Morreu a 31 de Maio de 1871 com 78 anos.

Esta Vila Remédios ficava, a julgar pela descrição é, muito provavelmente, no sopé da colina da Penha, perto da fortaleza do Bom Parto.

Numa peça de teatro referida no boletim do Governo em 1862 pode ler-se: "(...) Com effeito lá se nos vão por muitos mezes os largos passeios, os bellos dias de patuscada, os jantares na Ilha Verde, na Chácara de Remédios, na Gruta de Camões, etc. (...)"

A 30 de Dezembro de 1867 no mesmo Boletim outra referência à chácara do Padre Remédios:

"No dia 23 do corrente mez a officialidade do batalhão de Macau offereceu ao seu digno commandante um jantar na chácara do sr Remédios convidando todos os officiaes das differentes armas em Macau e em effectivo serviço e alguns cavalheiros paisanos do seu trato mais intimo. Durante o jantar tocou a banda do batalhão. Sympathica como era a festa em dia tão ameno e num lugar tão agradável alegria existiu entre todos os convivas que mutuamente manifestaram afleiçáo e boa camaradagem." 

Estas vilas ou chácaras ficavam afastadas da malha urbana; eram o equivalente às actuais quintas, propriedade dos mais abastados; existiam não só na península de Macau mas também nas ilhas; algumas eram de tal dimensão que lá podia-se caçar.Algumas das chácaras em Macau: Vasconcelos (na Guia), Leitão (Praia de Cacilhas), Bom Parto,etc...

Em Março de 1868 encontramos no Boletim do Governo a referência a uma chácara, propriedade de Maximiano António dos Remédios:

"Assim os officiaes do batalhão de linha offereceram aos tres cavalheiros que vão deixar esta terra um jantar campestre de despedida que teve logar no dia 18 do corrente na chácara do honrado negociante desta praça Maximiano Antonio dos Remédios e convidaram todos os demais officiaes da guarnição, o proprietário da chácara, o presidente da camara, etc. Foi ao mesmo tempo uma verdadeira festa pelo amplexo de amisade que ali tão intimamente se estreitou e uma fonte de saudade pelo assumpto da despedida." 

in Boletim da Província de Macau e Timor: 22 Abril 1872

Villa de R. P. Remedios à Macao

La ville portugaise de Macao en Chine, vue du côté de la rade, rappelle en miniature les grandioses de Gênes et de Naples. La ligne courbe de la Praia grande, où est le débarcadère, présente une série non interrompue d'élégants palais d'architecture tropicale qui s'élèvent les uns au-dessus des autres sur le versant méridional de la presqu'île. Par-ci par-là des touffes d'une riche végétation rompent la crudité des tons très-voyants dont sont peints tous les édifices; mais, si la vue se porte dans le lointain ou sur les côtés de la ville, on ne voit plus que la nature sauvage, c'est-à-dire des montagnes granitiques en décomposition, où un gazon i rûlé et de rares arbustes résistent à l entraînement des pluies torrentielles du printemps.

Sur une de ces hauteurs, à un kilomètre à l'est de la ville, les Portugais du seizième siècle ont élevé la forteresse de la Guia, aux pieds de laquelle fut taillée en pièce l'expédition hollandaise commandée par l'amiral Reyerszoon, qui tenta de s'emparer de la colonie le 21 juin 1622. Une croix en pierre rappelle encore le lieu où le chef hollandais tomba sous le feu de la citadelle.

Sur les hauteurs opposées, à l'ouest de la ville, la solitude de la montagne n'était égayée, jusqu'à ces derniers temps, que par un ermitage dit Notre-Dame de la Pentha (du Rocher), qui est un but de pèlerinage pour les femmes de Macao à certains jours de l'année. C'est cette partie des environs de sa ville natale que le P. Remedios a eu l'heureuse idée d'embellir, en y faisant construire par les Chinois une villa de style mixte qui fait maintenant l'admiration des étrangers, et figure à juste titre au nombre des curiosités les plus remarquables du pays. Parmi les Européens qui ont visité Macao, il en est peu qui n'aient eu occasion de connaître le P. Remedios, ou même de jouir de sa généreuse hospitalité. Dégagé des vues mesquines et des préjugés de race qui, dans la plupart des colonies portugaises ou espagnoles, font du clergé indigène l'ennemi cordial des étrangers, le P. Remedios a su apprécier la supériorité européenne et lui rendre hommage en toute circonstance, tout en maintenant, à certains égards, les avantages que des qualités incontestables donnent à la nation chinoise, auprès de laquelle il a été élevé. Aussi tout le monde, sans distinction, respecte et affectionne cet homme exceptionnel, et les Chinois particulièrement lui témoignent un dévouement sans bornes, dont la construction de sa villa offre un exemple. L'emplacement choisi par le P. Remedios pour lieu de sa retraite présentait, par son escarpement, par la difficulté des abords et la nature du sol, des obstacles propres à décourager un architecte européen. Les architectes chinois, habitués à construire pour les riches de leur pays des résidences princières et fantastiques dans les sites les plus abruptes de la création, ont su tirer un parti merveilleux du Mato da Penha, en faisant un séjour délicieux là où naguère les moutons avaient de la peine à passer.

On remarquera, dans le dessin fait de la rade d'après nature par un peintre chinois, que l'architecte a ménagé habilement plusieurs terrasses qui créent de l'espace et introduisent dans la perspective une agréable combinaison de lignes. Ce à quoi le constructeur a aussi visé, c'est à donner une grande place aux vases de fleurs qui font le principal charme dans les jardins de la Chine, tant par l'éclat et la décoration de la porcelaine dont sont faits les vases et les supports, que par les riches couleurs et la suavité des fleurs odoriférantes propres au pays. Impossible de dire la vue magnifique dont on jouit de la Varanda, ou galerie couverte, qui occupe le milieu de l'étage supérieur du grand pavillon. A droite, l'île des Singes et le passage qui conduit à Canton par l'intérieur du district de Hiang-chan.

En face, le mouillage du Taïpa, où se réunissent les navires qui n'entrent pas dans le port de Macao; et, dans le lointain, les grandes iles de Lemma, trop fameûses dans les fastes de la piraterie. A gauche, l'archipel de Hong-kong, et enfin celui de Lantao, par lequel on arrive à Boca Tigris, embouchure de la rivière de Canton. Une idée un peu sombre vient cependant traverser l'esprit quand on contemple de cette position élevée le vaste espace qui se déroule devant vous, c'est de penser quelle doit y être la violence des épouvantables ouragans, nommés typhons, qui sur ces rivages brisent les vaisseaux, arrachent les arbres séculaires, enlèvent les toits des maisons comme une feuille morte, et renversent souvent les édifices les plus solides.

Mais le P. Remedios s'est prémuni autant que possible contre ce désastre, d'abord en employant des matériaux de la plus grande solidité, puis en orientant ses constructions de telle manière que les rhumbs de vent d'où la tempête souffle ordinairement avec le plus de fureur aboutissent aux angles des bâtiments, et n'ont ainsi que peu de prise.

Il nous reste à souhaiter que l'heureux créateur de ce joli domaine puisse en jouir de longues années encore pour son bonheur personnel, pour celui de ses concitoyens dont il a depuis plusieurs années la haute administration, et pour la satisfaction des étrangers qui reçoivent dans cette villa le plus cordial et le plus généreux accueil.

A cidade portuguesa de Macau na China, vista do lado do porto, lembra em miniatura as grandiosas Génova e Nápoles. A linha curva da Praia Grande, onde se faz o desembarque, tem uma série ininterrupta de elegantes palácios em estilo tropical. Aqui e ali, aglomerados de rica vegetação quebram a crueza dos tons conspícuos dos quais todos os edifícios são pintados; (...). Numa dessas colinas, um quilómetro a leste da cidade, os portugueses construíram no século XVI a Fortaleza da Guia, onde está uma peça da expedição holandesa comandada pelo almirante Reyerszoon que tentou capturar a Colónia em 21 de Junho de 1622. Uma cruz de pedra ainda lembra o local onde o chefe holandês caiu sob o fogo da cidadela.

Do lado oposto, a oeste da cidade, a solidão da montanha era iluminada, até muito recentemente, apenas por uma ermida chamada Nossa Senhora da Penha (a Rocha), que é alvo de peregrinação pelas mulheres de Macau em certos dias do ano. É nesta parte dos arredores da sua cidade natal que o padre Remédios teve a feliz ideia de mandar construir pelos chineses uma vila de estilo arquitectónico misto que agora é admirada por estrangeiros, sendo mesmo uma das maiores atracções do território. Entre os europeus que visitam Macau, são poucos os que tiveram a oportunidade de conhecer o Padre Remédios e de desfrutar da sua generosa hospitalidade. (...)

Todos, sem excepção, respeitam e amam este homem excepcional, e os chineses especialmente mostram-lhe uma dedicação sem limites, cuja construção da sua vila é um bom exemplo. A localização escolhida pelo Padre Remédios para o seu retiro tinha, pela escarpa e natureza do solo, obstáculos que desencorajariam um arquitecto europeu. Os arquitectos chineses, acostumados a construir para os ricos do seu país residências principescas e fantásticas nos locais mais abruptos da criação, souberam fazer uma parte maravilhosa do Mato da Penha.(...)

Atente-se na ilustração, feita a partir da rada, tendo por base uma pintura chinesa, que o arquitecto concebeu vários socalcos que criam espaço e introduzem na perspectiva uma agradável combinação de linhas. O que o construtor também conseguiu foi uma grande praça com flores onde sobressaem os enorme vasos típicos dos jardins chineses. (...). 

É impossível descrever a magnífica vista da varanda, ou galeria coberta, que ocupa o meio do andar superior do grande pavilhão. À direita, fica a ilha ??? e a passagem para Cantão e para o distrito de Hiang-chan. Em frente, o ancoradouro da Taipa, onde se encontram navios que não entram no porto de Macau; e, à distância, as grandes ilhas do Lema famosas entre os piratas. À esquerda, o arquipélago de Hong Kong e, finalmente, o de Lantao, pelo qual se chega à Boca Tigris, desembocadura do rio Cantão. Uma ideia uma pouco sombria surge-nos na mente quando se contempla esta vista e pensamos na violência provocada pelos terríveis tufões que assolam esta região, levando à frente navios, arrancando árvores seculares e telhados das casas como se fossem folhas mortas e até, com frequência, derrubam os prédios mais fortes.

Mas o Padre Remédios foi o mais possível preventivo contra estes desastres, primeiro empregando materiais da maior solidez, depois posicionando o edifício de tal maneira que o vento pouco atormenta o edifício. Resta-nos esperar que o feliz criador desta bela propriedade possa desfrutar de muitos mais anos para a sua felicidade pessoal, a dos seus concidadãos, cuja alta administração ele tem por muitos anos, e para a satisfação de estrangeiros que durante muitos anos podem contar nesta vila com a mais cordial e generosa recepção."

Nota: artigo também publicado na newsletter A Voz, edição de Setembro 2019