Mortimer Menpes (1855-1938)

Mortimer Luddington Menpes (1855-1938), was an Australian-born artist, author, printmaker, engraver and illustrator. He was born in Port Adelaide in South Australia in 1855. Educated at Adelaide Educational Institution, he attended classes at the Adelaide School of Design, and did some excellent work as a photo-colourist, but his formal art training began at the School of Art in London in 1878, after his family had moved back to England in 1875. He shared a studio with James Abbott McNeil Whistler in the 1880s.

Menpes first exhibited at the Royal Academy in 1880, and, over the following 20 years, 35 of his paintings and etchings were shown at the Academy. He made two journeys to the Far East (China and Japan). One in 1887 and another in 1896. He spent 1888 and 1889 living in Macau and on the China Coast. In 1900, after the outbreak of the Boer War, Menpes was sent to South Africa as a war artist for the weekly illustrated magazine Black and White. After the end of the war in 1902 he travelled widely, visiting Burma, Egypt, France, India, Italy, Japan, Kashmir, Mexico, Morocco, and Spain. Many of his illustrations were published in travel books by A & C Black. He died in Pangbourne in 1938. 

Menpes painted in both oil and watercolour. He developed a special form of colour etching, used to illustrate his books, and founded the Menpes Press of London and Watford. At the beginning of the twentieth century, Menpes travelled Europe, making copies of paintings by the old masters which he used as a basis for a series of prints published in 1905 and 1909. In 1911, Menpes donated 38 of the copies in oil to the Australian Government.

Mortimer Luddington Menpes (1855-1938) foi um pintor, gravador e ilustrador australiano. Nasceu em Port Adelaide, na Austrália do Sul, em 1855. Educado na Adelaide Educational Institution, frequentou aulas na Adelaide School of Design onde se destacou nos trabalhos como foto-colorista, mas a formação em arte começou na School of Art de Londres em 1878, depois da família mudar-se para Inglaterra em 1875. Ali dividia um estúdio com James Abbott McNeil Whistler na década de 1880. Menpes expôs pela primeira vez na Royal Academy em 1880 e, nos 20 anos seguintes, 35 das suas pinturas e gravuras foram exibidas na Academia. Fez duas viagens ao Extremo Oriente (China e Japão). Uma em 1887 e outra em 1896. Viveu entre 1888 e 1889 em Macau e na costa da China. 

Em 1900, após a eclosão da Guerra dos Boeres, foi enviado para a África do Sul como artista de guerra para a revista semanal ilustrada Black and White. Em 1902 viajou muito tendo visitado Burma, Egipto, França, Índia, Itália, Japão, Caxemira, México, Marrocos e Espanha. Muitas de suas ilustrações foram publicadas em livros de viagens por A & C Black. 

Morreu em Pangbourne (Inglaterra), em 1938. 

Menpes pintou a óleo e aguarela. Desenvolveu uma forma especial de gravura colorida, usada para ilustrar os seus livros, e fundou a Menpes Press de Londres e Watford. No início do século XX, Menpes viajou pela Europa, fazendo cópias de pinturas dos antigos mestres que usou como base para uma série de gravuras publicadas em 1905 e 1909. Em 1911 doou 38 das cópias a óleo ao governo australiano.

Para além do "Fishing Station, Macao, China", Mortimer pintou ainda em Macau o "Frontier Gate" (Porta do Cerco). Profundamente marcado pelo impressionismo nas pinturas a óleo, Menpes também era uma excelente aguarelista.

No livro "China" editado em 1909 com texto de Sir Henry Arthur Blake (1840-1918) e ilustrações de Mortimer Menpes um dos capítulos intitula-se: "Dragon Festival at Macao".